Los estadounidenses están muriendo en masa. Las muertes debidas a causas evitables en los Estados Unidos, las cuales podrían ser abordadas mediante la prevención o una atención médica adecuada, superan con creces a las de la mayoría de los pares del país en el mundo industrializado. Es notable que los estadounidenses mueren por afecciones tratables a casi el doble de la tasa de españoles, franceses, japoneses y australianos.
Probablemente vivirían más si tuvieran un mejor acceso a la atención médica. Los estadounidenses son los más propensos a evitar una cita con el médico debido a su costo, los más propensos a salirse de una prueba médica y a escatimar en medicamentos recetados. Esto no sorprende, dada la extraordinaria falta de seguro de salud pública en los Estados Unidos. Los estadounidenses enfrentan los gastos más altos de bolsillo por servicios médicos en su grupo de pares.
Donald Trump evidentemente no cree que esto sea un problema para la nación más rica del mundo.
Si el presupuesto para 2027 propuesto por la Casa Blanca la semana pasada es algo a tener en cuenta, la atención médica no es un problema del gobierno: el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) podría ver recortado su presupuesto en más de $15 mil millones, un 12% menos en comparación con este año.
El recorte se suma a la dilapidación del presupuesto de salud el año pasado, cuando el «gran, hermoso proyecto de ley» (BBB) del presidente recortó más de $1 billón en 10 años de Medicaid y los mercados del Affordable Care Act, en gran medida imponiendo requisitos de trabajo onerosos en Medicaid que harán que 15 millones de estadounidenses pierdan el seguro de salud, según algunos analistas.
La atención médica inalcanzable no es el único desafío que enfrentan los estadounidenses y que Trump ha decidido que no es su problema. La falta de cuidado infantil asequible es una de las principales razones por las que la participación laboral de las mujeres estadounidenses se encuentra entre las más bajas del mundo industrializado. Pero el gasto del gobierno en educación y cuidado infantil temprano también es uno de los más escasos entre las naciones prósperas.
¿De qué se preocupa Trump? El BBB comunicó su interés principal en recortar los impuestos de los más pudientes, ofreciendo un recorte de impuestos de $4.5 billones en 10 años que aumentará el ingreso después de impuestos del 10% más rico de la población en un 2.7%, un total de $13,622 por hogar, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Trump también tiene interés en el poder duro, para aplastar mejor a sus enemigos. El BBB del año pasado incluyó $165 mil millones para el Departamento de Seguridad Nacional para «cumplir con el mandato del Presidente de arrestar y deportar a los extranjeros ilegales criminales y hacer que América sea segura nuevamente». La semana pasada, apostó la casa para pagar un ejército más grande. Como lo expresó en una recepción de almuerzo de Pascua la semana pasada: «Tenemos que ocuparnos de una cosa: la protección militar. Debemos custodiar el país».
Esto está resultando costoso. Según algunas estimaciones, el Pentágono gastó $12.7 mil millones en los primeros seis días y $28 mil millones en poco más de cinco semanas en la guerra contra Irán, que parece tener muy poco que ver con la custodia del país. Su propuesta presupuestaria, publicada la semana pasada, la que recortó el presupuesto para HHS en un 12% y el presupuesto no defensivo completo en un 10%, fue transparente sobre las enormes sumas que Trump quiere gastar en este tipo de cosas: $1.5 billones en 2027 solo. Aproximadamente tres veces el PIB total de Irán y un 42% más que el presupuesto para 2026.
El mensaje para los estadounidenses comunes es: cuidado. Los recortes al presupuesto no defensivo en la propuesta de 2027 están muy lejos de ser suficientes para cubrir este aumento en el gasto en defensa. Dado el rechazo de Trump y del partido Republicano a los impuestos, es casi seguro que intentarán cubrir la factura recortando el resto de la red de seguridad.
Trump incluso estuvo dispuesto a dar su opinión, aunque solo momentáneamente, en un mensaje que seguramente se convertirá en la base de los anuncios de ataque demócratas a medida que las elecciones intermedias de este año entren en plena marcha. «No es posible que nos ocupemos de un cuidado infantil, Medicaid, Medicare, todas estas cosas individuales, pueden hacerlo a nivel estatal», dijo en una recepción de Pascua en la Casa Blanca. «Todos estos pequeños fraudes tienes que asegurarte de dejar que los estados se ocupen de ellos». El mensaje fue tan escandaloso que después de publicar el video de las declaraciones de Trump en su página de YouTube, la Casa Blanca lo eliminó. Sin embargo, sin éxito. Las cosas en Internet viven para siempre.
La Casa Blanca afirma que la corrupción justifica recortar el presupuesto no defensivo: dijo que recortó $4 mil millones de un programa para garantizar el acceso de los hogares pobres a la electricidad porque personas fallecidas estaban recibiendo beneficios, entre otras cosas fraudulentas. Tomó $5 mil millones del presupuesto de los Institutos Nacionales de Salud porque «rompió la confianza del pueblo estadounidense con un gasto derrochador, información engañosa, investigación arriesgada y la promoción de ideologías peligrosas que socavan la salud pública».
Sin embargo, para el estadounidense promedio, debe ser difícil entender la propuesta presupuestaria de Trump como algo más que una traición. Ganó la presidencia dos veces, en gran parte prometiendo ayuda para los trabajadores estadounidenses acosados, ignorados para siempre por las élites cosmopolitas en el poder, invertidas en acuerdos comerciales extranjeros y políticas de fronteras abiertas. La propuesta presupuestaria confirma que, si alguna vez fue sincero, este compromiso ha sido olvidado por ahora.
Los datos llevan una advertencia al presidente. Si sigue ignorando las necesidades de su base, es posible que pronto ya no la tenga. Esto no se trata solo de sus menguantes índices de aprobación. Se trata de hombres y mujeres estadounidenses que mueren. También son sus votantes. Podría mostrarles un poco de interés.
