Por TIM REYNOLDS, Escritor de Deportes de AP
El FIFA World Cup más grande de la historia, con un récord de 48 equipos listos para jugar un récord de 104 partidos distribuidos en los Estados Unidos, Canadá y México, se acerca rápidamente.
Los tres países anfitriones se calificaron automáticamente para el torneo. El campeón defensor, Argentina, vuelve, y cuatro naciones: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán harán su debut en la Copa del Mundo.
Esto es lo que hay que saber sobre la Copa del Mundo:
Formato del torneo Todos los equipos están garantizados de jugar tres partidos en la fase de grupos del torneo. Los equipos han sido asignados a 12 grupos diferentes de cuatro equipos cada uno. Los dos mejores equipos de cada grupo están garantizados de avanzar, al igual que los ocho mejores equipos en el tercer lugar. Los equipos que terminen en cuarto lugar en sus grupos quedan eliminados.
Los 32 equipos restantes después de la fase de grupos entrarán en un torneo de eliminación directa, con una excepción: los equipos que pierdan en las semifinales avanzarán a un partido por el tercer lugar el día antes de la final de la Copa del Mundo.
Sedes del torneo Fase de grupos: Atlanta; Foxborough, Massachusetts; Arlington, Texas; Guadalajara, México; Houston; Kansas City; Inglewood, California; Ciudad de México; Miami Gardens, Florida; Monterrey, México; East Rutherford, Nueva Jersey; Filadelfia; Santa Clara, California; Seattle; Toronto y Vancouver.
Ronda de 32: Foxborough, East Rutherford, Inglewood, Toronto, Santa Clara, Seattle, Houston, Arlington, Ciudad de México, Atlanta, Miami Gardens, Vancouver, Kansas City.
Ronda de 16: Vancouver, Atlanta, Ciudad de México, East Rutherford, Seattle, Arlington, Houston, Filadelfia.
Cuartos de final: Foxborough, Inglewood, Miami Gardens, Kansas City.
Semifinales: Atlanta, Arlington.
Partido por el tercer lugar: Miami Gardens.
Final de la Copa del Mundo: East Rutherford.
Fechas del torneo Fase de grupos: 11 de junio al 27 de junio.
Ronda de 32: 28 de junio al 3 de julio.
Ronda de 16: 4 de julio al 7 de julio.
Cuartos de final: 9 de julio al 11 de julio.
Semifinales: 14 y 15 de julio.
Partido por el tercer lugar: 18 de julio.
Final de la Copa del Mundo: 19 de julio.
Desglose de los grupos ¿Qué equipos están en cada grupo, con el ranking FIFA actual entre paréntesis?
Grupo A: México (15), Corea del Sur (25), República Checa (41), Sudáfrica (60).
Grupo B: Suiza (19), Canadá (30), Qatar (55), Bosnia y Herzegovina (65).
Grupo C: Brasil (6), Marruecos (8), Escocia (43), Haití (83).
Grupo D: Estados Unidos (16), Turquía (22), Australia (27), Paraguay (40).
Grupo E: Alemania (10), Ecuador (23), Costa de Marfil (34), Curazao (82).
Grupo F: Países Bajos (7), Japón (18), Suecia (38), Túnez (44).
Grupo G: Bélgica (9), Irán (21), Egipto (29), Nueva Zelanda (85).
Grupo H: España (2), Uruguay (17), Arabia Saudita (61), Cabo Verde (69).
Grupo I: Francia (1), Senegal (14), Noruega (31), Irak (57).
Grupo J: Argentina (3), Argelia (28), Austria (24), Jordania (63).
Grupo K: Portugal (5), Colombia (13), Congo (46), Uzbekistán (50).
Grupo L: Inglaterra (4), Croacia (11), Panamá (33), Ghana (74).
Calendario de EE. UU. El calendario de EE. UU. para la fase de grupos de la Copa del Mundo:
• vs. Paraguay en Inglewood, California el 12 de junio.
• vs. Australia en Seattle el 19 de junio.
• vs. Turquía en Inglewood, California el 25 de junio.
Si los estadounidenses ganan su grupo, jugarían un partido de octavos de final en Santa Clara, California el 1 de julio. Si los estadounidenses terminan en segundo lugar en el grupo, jugarían el 3 de julio en Arlington, Texas. También podrían avanzar con un tercer lugar en el grupo.
¿Jugará Messi? El capitán de Argentina, Lionel Messi, considerado por muchos el mejor jugador en la historia del fútbol, no ha dicho con absoluta certeza que jugará en la Copa del Mundo.
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, dijo en marzo que la decisión depende únicamente de Messi, el dos veces MVP de la MLS que llevó al Inter Miami al título de la MLS Cup el otoño pasado.
«Creo que él tiene que estar allí, por el bien del fútbol», dijo Scaloni. «Pero no soy yo quien decide. Depende de él».
No ha habido indicación de que Messi no tiene planeado jugar, pero ha indicado que solo jugará si está saludable.
La era de la paridad Los últimos seis Mundiales han visto a seis campeones diferentes: Argentina en 2022, Francia en 2018, Alemania en 2014, España en 2010, Italia en 2006 y Brasil en 2002.
Una racha así nunca había ocurrido anteriormente en la historia de la Copa del Mundo.
Argentina está tratando de hacer algo que no se ha hecho en generaciones: ganar Mundiales consecutivos. Las únicas naciones que lograron ese hecho fueron Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962).
Cómo ver Fox Sports es el hogar en inglés en los EE. UU. para la Copa del Mundo, con 70 partidos programados para transmitirse en Fox y 34 más en FS1. Todos los partidos se transmitirán en vivo en Fox One y la aplicación Fox Sports.
Los espectadores de habla hispana en los EE. UU. podrán ver en Telemundo y Universo de NBCUniversal.
Peacock, FuboTV, Hulu, YouTubeTV y DirecTV Stream también ofrecerán algunos partidos.
Cuotas de apuestas España (+450) es la favorita para ganar la Copa del Mundo, según BetMGM Sportsbook, seguida de cerca por Francia (+550), Inglaterra (+650), Brasil (+800), Argentina (+800) y Portugal (+1000).
Los EE. UU. tienen cuotas de +4000.
¿Los equipos menos probables en el campo? Eso serían Haití y Curazao, ambos actualmente en +250000, lo que significa que una apuesta de $100 en cualquiera de esas naciones devolvería $250,000 si ganaran la Copa del Mundo.
Cobertura de la Copa del Mundo de AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
