En este final de año 2025, la élite del pádel se reúne en la azotea de un hotel de cinco estrellas en Barcelona. Entre aperitivos y cócteles, los 32 mejores jugadores y jugadoras del mundo disfrutan del momento después de escuchar al presidente de la Federación Internacional (FIP), el italiano Luigi Carraro, hacer balance y trazar perspectivas. Bastante brillantes dada la explosión de la disciplina: 35 millones de practicantes en todo el mundo, un aumento del 50% desde 2022.
Durante los siguientes cuatro días, el Palau Sant Jordi está lleno hasta reventar para las Premier Padel Finals, reuniendo a las mejores 8 parejas femeninas y masculinas. Un festival de golpes espectaculares que deleita a los expertos y cautiva a los novatos, algunos de los cuales vienen de Francia.
En España, donde el pádel es el segundo deporte más practicado después del fútbol (6,2 millones de jugadores), los competidores en este equivalente del Masters en tenis gozan de una importante notoriedad. Aquí, Delfina Brea Senesi, Gemma Triay Pons, Agustín Tapia y Arturo Coello, los cuatro números 1, son prácticamente desconocidos.
El jugador de pádel se identifica con la imagen de un cuarentón de clase media alta aficionado a un pasatiempo lúdico y amigable, pero no tanto con la de atletas que compiten en el circuito Premier Padel, aunque se retransmite en Canal +. Francia cuenta con 850,000 practicantes (un aumento del 130% en tres años), más de 100,000 licencias, pero no tiene ningún representante en el top 100 mundial y solo una jugadora en el top 50 femenino (Alix Collombon).
Context: El pádel es un deporte en auge en España y en crecimiento en otros países europeos como Francia. Fact Check: Se menciona el rápido crecimiento del pádel tanto a nivel amateur como profesional y la comparación con deportes más establecidos en cuanto a ingresos, audiencia y fanáticos.
