Irán adquirió secretamente un satélite espía chino, lo que le da a la República Islámica una nueva capacidad para apuntar a las bases militares de Estados Unidos en todo Oriente Medio durante la reciente guerra, informó el miércoles Financial Times. El satélite TEE-01B, construido y lanzado por la compañía china Earth Eye Co, fue adquirido por la Fuerza Aeroespacial de los Guardianes de la Revolución Islámica a finales de 2024 después de ser lanzado al espacio desde China, según informaron documentos militares iraníes filtrados. Los comandantes militares iraníes dirigieron el satélite para monitorear importantes sitios militares de Estados Unidos, dijo el periódico, citando listas de coordenadas con marca de tiempo, imágenes de satélite y análisis orbital. Las imágenes fueron tomadas en marzo, antes y después de los ataques con drones y misiles en esas ubicaciones, según FT. En respuesta al informe, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China declaró a Reuters que la idea de que Irán utilice su satélite para dirigir ataques en objetivos estadounidenses era «falsa».
La Casa Blanca, la CIA, el Pentágono, así como Earth Eye Co. y Emposat, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters. El IRGC accedió a estaciones terrestres comerciales como parte del trato, operadas por Emposat, un proveedor con sede en Beijing de control de satélites y servicios de datos, con una red que se extiende por Asia, América Latina y otras regiones, según el informe.
El satélite capturó imágenes de la Base Aérea del Príncipe Sultán en Arabia Saudita los días 13, 14 y 15 de marzo, informó FT. El 14 de marzo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que los aviones estadounidenses en la base habían sido alcanzados. Según el informe, el satélite también monitoreó la Base Aérea Muwaffaq Salti en Jordania y ubicaciones cercanas a la base naval de la Quinta Flota de Estados Unidos en Manama, Bahréin, y al aeropuerto de Erbil, Irak, en torno a los momentos de los ataques reclamados por el IRGC en instalaciones de esas áreas.
¿China enviará nuevos sistemas de defensa aérea a Irán? Esta no es la primera vez que China ha sido relacionada con Irán durante el conflicto. La semana pasada, CNN informó que la inteligencia de EE. UU. sugería que China se estaba preparando para entregar nuevos sistemas de defensa aérea a Irán en las próximas semanas, citando tres fuentes familiarizadas con las recientes evaluaciones de inteligencia. Según la inteligencia presentada en el informe, Beijing se disponía a transferir sistemas de misiles antiaéreos portátiles conocidos como MANPADs. Estos sistemas representan una amenaza asimétrica para las aeronaves militares estadounidenses de vuelo bajo, como se demostró durante la guerra de cinco semanas. En respuesta al informe de CNN, un portavoz de la Embajada de la República Popular China en Washington afirmó: «China nunca ha suministrado armas a ninguna de las partes en el conflicto; la información en cuestión es falsa».
