Diez años después de la muerte del escritor Dieter Bongartz, el Mäurz Verlag publica su novela «Patria».
Es un pequeño milagro: en una época en la que casi nadie lee y la inteligencia artificial desmenuza el valor de los textos, aparece en Mäurz Verlag una novela complicada de un escritor ampliamente desconocido fallecido hace diez años. Se llama «Patria» y es obra de Dieter Bongartz de Colonia. Más conocido como guionista y cineasta, Bongartz también escribió poemas, libros para niños y documentales críticos sociales, además de dirigir una escuela de escritura para jóvenes. Bongartz, quien falleció el 18 de noviembre de 2015 en Colonia, se ocupó de manera confiable de personas al margen, desafiando las ideas convencionales de una vida buena.
La búsqueda coherente de momentos biográficos de ruptura combinada con una resistencia constante a la conformidad, se revela en su legado en un delicado y brutal flujo de pensamientos. «Patria» es una saga familiar que no perdona: ni a la familia que eternamente cae en el error de creer que todo fue «mejor, más humano, más civilizado, más armónico» en el pasado, especialmente no a su padre, quien regresa de la frente oriental con hemiplejia tras recibir un disparo en la vida real y en la novela como un veterano de guerra lisiado de un lado, que prefiere ignorar su discapacidad y enorgullecerse de supuestos actos heroicos en lugar de reflexionar sobre la deshumanización de su obsesión.
Y tampoco se perdona a sí mismo: ante su inminente muerte, el narrador se da cuenta de lo ajeno que había sido consigo mismo, de que «la ironía significa cobardía, comodidad, retraimiento», y que con frecuencia se había hecho pasar por una persona libre e independiente (aunque con sus posturas de izquierda podría haber sido tan dogmático y implacable como los fascistas que tanto odiaba).
EL Verlag El Mäurz Verlag fue fundado en 1969 en Darmstadt por el editor Jörg Schröder en el contexto del movimiento estudiantil. Se autodefinía como provocador, experimental y vanguardista. Con autores como Rolf-Dieter Brinkmann y Wolf Wondraschek, y una mezcla de cultura underground, literatura beat y política, el Verlag se convirtió en una voz importante de la contracultura izquierdista.
Problemas económicos y una enfermedad grave de Schröder llevaron a la disolución del Verlag en 1987. En 2021, el Mäurz Verlag fue refundado por Barbara Kalender, compañera de Schröder, y Richard Stoiber como editores. El año pasado, el Mäurz Verlag recibió el premio principal del Deutscher Verlagspreis, el Premio Hotlist 2025 y el Gran Premio del Editor de Berlín.
Dieter Bongartz: Patria. Novela de una familia. Mäurz Verlag. 270 páginas, 25 euros.
Para los lectores, «Patria» es un desafío: un desconocido despliega el panorama de la familia alemana de seguidores nazis, un hijo lucha contra su padre nazi. Las primeras páginas también son muy pesadas porque Bongartz entrelaza fragmentos de pensamientos, líneas de canciones e imágenes grotescas, mezclando ironía y exageración con una consistente ambigüedad. En cierto sentido, recuerda al gran narrador alemán Günter Grass, con sus rupturas y comentarios, y también a la estrella literaria de Bongartz, Bertolt Brecht, aunque Dieter Bongartz no sea conocido; y la disposición a lidiar con las primeras páginas traumatizantes se vuelve más difícil en tiempos de múltiples guerras y crisis.
Es una lástima para la gran mayoría de aquellos que nunca leerán «Patria». Porque la gravedad de la historia con sus confusiones traumáticas se convierte rápidamente en un atractivo melódico, donde los crímenes nazis y la ceguera nacionalista se entrelazan con anhelos irritantes, ego y deseo, esperanza, miedo y anhelo de amor. Al final, todas las cosas se fusionan: las supuestas certezas se disuelven, el blanco y negro que a menudo fundamentan la vida – y algo nuevo emerge de este hombre, nunca antes escuchado en sus murmullos y risas.
Frente a su propio diagnóstico de cáncer, Dieter Bongartz convirtió los ingredientes de la historia nazi, la biografía familiar y lo humano, demasiado humano en un documento atemporal que, ante el resurgimiento del nacionalismo y el fascismo, es más relevante ahora que hace diez años, cuando el autor falleció a los 62 años.
Que la posteridad lo descubra también es en parte obra del azar: Richard Stoiber, director del Mäurz Verlag, ganador del premio principal del Deutscher Verlagspreis el año pasado, escribió en la escuela de escritura de Colonia dirigida por Bongartz, un grupo de adolescentes entusiastas de la escritura financiado por la Fundación SK Kultur que se reunía en Colonia cada dos meses para escribir.
