El Comité Permanente de Justicia y Derechos Humanos de la Cámara de los Comunes de Canadá puso fin al debate sobre la Ley de Combate al Odio el miércoles. Varios grupos criticaron el impulso el jueves, alegando que el proyecto de ley está mal redactado y violaría las libertades de expresión y religión.
Conocido como la Ley de Combate al Odio, el Proyecto de Ley C-9 criminalizaría la «promoción intencional del odio» al mostrar símbolos de grupos terroristas listados, la esvástica nazi y otros símbolos que «se asemejen tanto» a ellos. La legislación también penalizaría delitos motivados por «odio» basados en características personales específicas. El miércoles, el comité aprobó, por un voto de 5-4, la versión final del proyecto de ley para su tercera lectura.
La versión final readoptó la definición articulada por la Corte Suprema de Canadá, que requiere manifestaciones extremas de detestación y vilipendio para establecer «odio». También reintrodujo el requisito del consentimiento del Fiscal General para presentar cargos como salvaguarda procesal para evitar persecuciones motivadas políticamente.
Sin embargo, Christine Van Geyn, directora ejecutiva interina de la Fundación de la Constitución de Canadá, criticó la eliminación de la defensa del discurso religioso de buena fe. Afirmó que la defensa no solo es extremadamente estrecha y difícil de tener éxito en el juicio, sino que también es esencial para proteger la libertad de expresión y evitar la criminalización excesiva de la fe y las genuinas tradiciones religiosas. El Ministro de Justicia, Sean Fraser, aclaró que practicar la religión nunca puede constituir un crimen de odio y, por lo tanto, no requiere tal defensa en el proyecto de ley.
El comité permanente de la Cámara ha estado revisando el proyecto de ley durante los últimos cinco meses. El 10 de marzo, la Cámara votó, por 186-144, para exigir al comité que terminara su consideración artículo por artículo sin más debate. Los legisladores conservadores en el comité acusaron al Partido Liberal y al Bloc Québécois de «imponerse en el Parlamento y censurar el debate». Por otro lado, Fraser reconoció que limitar el debate es anormal pero necesario para avanzar cuando el proyecto de ley está siendo «obstruido y filibusterizado».
Fraser presentó por primera vez el proyecto de ley en septiembre de 2025. Tenía la intención de que la ley promoviera la diversidad y protegiera la capacidad de los canadienses de vivir libremente. Sin embargo, más de 40 grupos de libertades civiles, como la Asociación de Abogados de Canadá, el grupo 2SLGBTQIA+ Egale, la Asociación Canadiense de Libertades Civiles, el Congreso del Trabajo de Canadá y el Consejo de Asuntos Públicos de los Musulmanes Canadienses, expresaron sus preocupaciones el otoño pasado de que el delito de intimidación, que prohíbe la «obstrucción o interferencia» con el acceso a lugares de culto, escuelas y otros edificios utilizados principalmente por grupos marginados, es vago y demasiado amplio, violando el derecho a la reunión pacífica.
Se espera que la tercera lectura del proyecto de ley tenga lugar en la semana del 23 al 27 de marzo. El progreso legislativo del proyecto de ley sigue siendo una historia en desarrollo.
