La Ley Internacional Humanitaria (LIH), también conocida como la ley del conflicto armado, es una rama del derecho internacional que regula el conflicto armado. Busca regular la conducta del conflicto armado a través de diferentes medios, como reglas que protegen a personas que no participan directa o indirectamente en hostilidades, imposición de restricciones a las partes en conflicto con respecto a los medios y métodos permitidos en el conflicto y limitación de los efectos dañinos del conflicto armado, especialmente en los más vulnerables como civiles, prisioneros de guerra y miembros heridos, enfermos y náufragos de las fuerzas armadas. En línea con las reglas anteriores, la LIH prohíbe expresamente el uso del hambre de la población civil como arma de guerra. El Protocolo Adicional 1 a las Convenciones de Ginebra de 1949 (PA 1) fue firmado en 1977. Se relaciona con la protección de las víctimas de conflictos armados internacionales, es decir, conflictos armados entre dos o más estados.
El artículo 54 del Protocolo Adicional 1 a las Convenciones de Ginebra establece que: El hambre de civiles como método de guerra está prohibido; está prohibido atacar, quitar o inutilizar objetos indispensables para la supervivencia de la población civil, como alimentos, áreas agrícolas para la producción de cultivos alimenticios, ganado, instalaciones y suministros de agua potable y obras de riego, con el propósito específico de negárselos a la parte adversa por su valor de subsistencia, sea cual sea el motivo, ya sea para privar de alimento a los civiles, hacer que se alejen u por cualquier otro motivo.
Sin embargo, el artículo 54 también especifica que la disposición anterior no se aplica cuando una parte adversa utiliza tales objetos como: sustento únicamente para los miembros de sus fuerzas armadas, o en apoyo directo de acciones militares, siempre que «en ningún caso se tomen acciones contra estos objetos que puedan dejar a la población civil con alimentos o agua tan deficientes que puedan causar su inanición o forzar su desplazamiento.»
El Protocolo Adicional 1, también firmado en 1977, se relaciona con la protección de las víctimas de conflictos armados no internacionales. El artículo 14 establece que el hambre de civiles como arma de guerra está prohibido. Se prohíbe atacar, destruir, quitar o inutilizar objetos indispensables para la supervivencia de la población civil, como alimentos, áreas agrícolas, ganado, instalaciones de agua potable y suministros y obras de riego con el propósito de hambrear a civiles.
El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI) también considera el uso intencional del hambre de civiles y la obstrucción voluntaria de suministros de ayuda como crimen de guerra. Las partes deben permitir y facilitar el paso rápido e ininterrumpido de ayuda humanitaria a civiles necesitados. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó el uso del hambre como método de guerra y llamó a las partes en conflicto armado a cumplir con las reglas de la LIH. La obstrucción intencional de la ayuda humanitaria es ilegal y puede formar parte de un cargo criminal por crimen de guerra.
Para que el hambre de civiles constituya un crimen de guerra, el acto (atacar, destruir, negar el acceso a objetos indispensables para la supervivencia como tiendas de alimentos, cultivos, agua, suministros humanitarios), el resultado o efecto (privación de alimentos, agua u otros elementos esenciales para la población civil causando sufrimiento severo, desnutrición o hambruna) y los elementos/intención mentales (intención de usar el hambre como método de guerra o ser deliberadamente ciego a las consecuencias de los actos) deben estar presentes.
En Sudán, el conflicto armado entre las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) desde abril de 2023 ha interrumpido la cosecha, el sistema de mercado, el acceso humanitario, el sitio a gran escala, los bloqueos y ataques a campamentos de desplazados y suministros, lo que ha provocado una grave inseguridad alimentaria y muertes documentadas por hambre y desnutrición.
Actualmente, más de 30 millones de personas requieren asistencia urgente, mientras que millones padecen hambre, enfermedades y desplazamiento. SAF y RSF utilizan la comida como arma y están hambreando a civiles. La ayuda humanitaria está siendo bloqueada y la temporada de cosecha ha sido interrumpida, lo que hace inevitable la hambruna generalizada.
El asedio en El-Fasher ha dejado a cientos de miles de civiles atrapados, sufriendo de hambre y sed severas debido a la falta de alimentos y agua. Expertos de la ONU observaron que el nivel de hambre y desplazamiento presenciado en Sudán hoy es sin precedentes y nunca antes visto.
Entre el 20 de octubre y el 20 de noviembre de 2025, niños murieron por desnutrición en la región de Kordotan de Sudán, resaltando la gravedad de la crisis humanitaria en esa región. La Red de Médicos de Sudán informó de las muertes en la ciudad sitiada de Kadugli y en la ciudad de Dilling, atribuyéndolas a la desnutrición aguda y la grave escasez de alimentos e insumos médicos como resultado del bloqueo. La crisis en curso ha cobrado más de 40,000 vidas y ha desplazado a más de 14 millones de personas, desencadenando hambruna y enfermedades.
El uso del hambre de civiles y la obstrucción deliberada de las ayudas a civiles en Sudán contravienen las disposiciones de la LIH y, por lo tanto, constituyen crímenes de guerra. Sin embargo, los siguientes elementos deben ser establecidos; acto operativo.
Esto incluye ataques documentados a mercados, almacenes, sistemas de agua, bloqueos deliberados, sitios, desvío o saqueo de convoyes de alimentos o de ayuda.
Patrón e intención: órdenes, comunicaciones, patrón de conducta que muestre un propósito de privar a civiles, dirigir a grupos étnicos o comunidades combinado con el bloqueo de ayudas.
Impacto humano: desnutrición, indicadores de hambruna, muertes por hambre, reportes de hospitales y clínicas.
El uso deliberado del hambre contra civiles está expresamente prohibido y puede constituir un crimen de guerra si la conducta cumple con los elementos requeridos anteriormente.
A partir de lo anterior, se establece que en Sudán se está utilizando el hambre como arma contra civiles; el ataque, la eliminación y la inutilización de objetos indispensables para la supervivencia de la población civil y la obstrucción voluntaria de materiales de ayuda como medios de guerra por parte de la Fuerza Armada de Sudán y la Fuerza de Apoyo Rápido. Esto constituye una clara violación de las disposiciones de la Ley Internacional Humanitaria y ha provocado la atención internacional.
Se deben recopilar mecanismos de investigación independientes y documentación precisa para fortalecer futuros casos criminales. Cuando exista jurisdicción (referencias del CSNU, referencias de los estados partes, disposición ad hoc), la Corte Penal Internacional u otros tribunales internacionales pueden procesar el crimen del hambre y los crímenes relacionados. Es importante tener en cuenta que Sudán no es un estado parte del Estatuto de Roma, pero dado que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) remitió la situación en Darfur a la CPI en la Resolución 1593 (2005) el 31 de marzo de 2005, la CPI puede ejercer su jurisdicción sobre los crímenes enumerados en el Estatuto de Roma cometidos en el territorio de Darfur, Sudán a partir del 1 de julio de 2022 en adelante.
Medeh escribió desde el Instituto para la Paz y la Resolución de Conflictos (IPCR) de Abuja.
