El equipo de The Association debate cuánto tiempo durará la racha anotadora de SGA.
En lo que inesperadamente, de manera no oficial, se convirtió en la Semana de Hitos en la NBA, los dos logros que acabamos de presenciar no habrían sido posibles sin una categoría estadística menos glamorosa y más áspera que los puntos anotados en un partido o la búsqueda noche tras noche de una consistencia ofensiva asombrosa:
Faltas.
Mientras el escolta de Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, llevó su racha de juegos consecutivos anotando 20 puntos o más a un récord de 127 el jueves contra Boston, rompiendo la inmortal racha de 126 juegos de Wilt Chamberlain 63 años después de que el gran hombre la creó, llegó en gran parte gracias a las faltas. Sin los tiros libres durante esta racha, que comenzó el 1 de noviembre de 2024, él habría quedado corto de los 20 puntos en 27 juegos.
Esto no es para menospreciar la notable consistencia de Gilgeous-Alexander o el repertorio de habilidades que ha utilizado en el camino, es simplemente un hecho. Durante su racha, Gilgeous-Alexander ha obtenido el 25% de sus puntos (1,034/4,127) desde la línea de tiros libres. Su promedio de 9.07 intentos de tiros libres en los 127 juegos lo situaría en sexto lugar de todos los tiempos, entre Shaquille O’Neal (9.32) y Allen Iverson (8.94). Y sus 8.14 tiros libres convertidos por juego se clasificarían segundos en la lista de todos los tiempos (solo por detrás de los 8.25 del pívot de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid).
El papel que jugaron las faltas en el derroche anotador de Bam Adebayo el martes contra una defensa lamentable de Washington fue aún más evidente. El pívot de Miami superó a la leyenda de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, al acumular 83 puntos en la victoria aplastante de su equipo en casa. Treinta y seis de esos puntos vinieron desde la línea de tiros libres. Adebayo fue objeto de 24 faltas (nueve en el último cuarto), generando 43 tiros libres. Tanto sus 36 tiros convertidos como sus 43 intentos establecieron un récord individual en un solo juego de la NBA.
A su ritmo de la temporada antes del martes, 3.7 de 4.8 desde la línea, Adebayo habría anotado 51 puntos. Aún impresionante, todavía un récord personal, pero lejos de los 81 de Bryant y apenas la mitad de los famosos 100 de Chamberlain.
Dado el papel central desempeñado por todas esas faltas, parecía apropiado examinar directamente esas infracciones en la historia de la NBA.
La historia del juego está repleta de historias divertidas e incluso inexplicables sobre faltas. Hubo la falta de Kevin McHale sobre Michael Jordan al final del tiempo reglamentario en el Juego 2 de la serie de primera ronda de la Conferencia Este de 1986 entre sus equipos, el juego de doble tiempo extra en el que Jordan anotó un récord de playoffs de 63 puntos. Los Celtics estaban a punto de ganar cuando McHale le hizo una falta a Jordan en su único intento de triple del juego, permitiendo a la estrella de los Bulls empatar y forzar el tiempo extra (de todas formas los Celtics ganaron).
Hubo la noche en la que Al McGuire cumplió una apuesta a los periodistas deportivos de que la leyenda de los Celtics, Bob Cousy, no anotaría su promedio con McGuire defendiéndolo. McGuire luego se convirtió en un entrenador del Salón de la Fama en Marquette y un querido locutor, pero primero jugó brevemente con los Knicks en la década de 1950.
Efectivamente, esa noche, Cousy aún tenía puntos por anotar cuando McGuire cometió su sexta falta en el primer cuarto mientras lo marcaba.
Luego está el logro de Cal Bowdler el 13 de noviembre de 1999, cuando estableció un récord moderno de la NBA con siete—sí, siete—faltas personales. Profundo en el último cuarto contra Portland, el novato de Atlanta hizo una falta a Jermaine O’Neal, con los Trail Blazers pidiendo un tiempo muerto. Bowdler regresó a la cancha con los demás, el anotador y los árbitros sin notar que había sido su sexta falta.
Con 50 segundos restantes, Bowdler hizo una falta a O’Neal nuevamente y fue expulsado, pero con una falta adicional en su línea de estadísticas.
Steve Aschburner ha escrito sobre la NBA desde 1980. Puede enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y seguirlo en X.
