En la década de 1980, China quería ponerse al día con la economía mundial. En aquel entonces, impuso estrictas condiciones a las empresas europeas y estadounidenses que deseaban instalarse en su territorio. Tenían que transferir tecnologías a los trabajadores chinos, capacitarlos, y comprar materias primas y equipos chinos para acceder al mercado local. Cuarenta años después, los roles se han invertido.
La Unión Europea, a través de la Comisión, está trabajando actualmente en un nuevo reglamento sobre la aceleración industrial, también conocido como el reglamento «Hecho en la UE». La preferencia europea se destaca ampliamente en este reglamento para revitalizar la industria de la Unión. Y esto podría tener efectos directos, y asumidos, en las relaciones comerciales con China, según análisis del Financial Times.
Europa está intentando regular mejor las inversiones chinas en su territorio. En otras palabras, para poder abrir empresas y fábricas en suelo europeo, los chinos deberían, si se adopta el reglamento, a su vez transferir habilidades a los trabajadores europeos. Una idea apoyada por Francia. Emmanuel Macron escribió en el Financial Times en 2025 que «la UE debe mantenerse abierta a las inversiones chinas en sectores donde es líder, siempre y cuando China ayude a crear empleo, innovación y comparta tecnologías».
Si bien el reglamento en discusión no está dirigido explícitamente a los inversores chinos, todos saben que son ellos quienes tienden a establecerse en otros países para llevar a cabo negocios de bajo costo sin contratar mano de obra local. El reglamento permitiría a los Estados miembros vetar cualquier inversión directa en el extranjero de más de 100 millones de euros en sectores estratégicos si el inversor proviene de un país que posee más del 40% de las capacidades industriales mundiales.
¿Qué opinan los Estados miembros del reglamento europeo en discusión? Los sectores estratégicos destacados por el reglamento europeo incluyen baterías, vehículos eléctricos, paneles solares y todos los procesos relacionados con la extracción y procesamiento de materiales críticos puros, como las tierras raras.
Si bien el proyecto de reglamento agrada a algunos Estados miembros, incluidos Francia, que preferiría que fuera más estricto, y España, que es uno de los pocos países europeos que ha recibido inversores y empresas chinas en su territorio en los últimos años, otros actores se oponen. Los industriales alemanes, especialmente en el sector automotriz, creen que la ley no favorece a Europa.
«Esto conducirá a menos innovación, un crecimiento más lento y, finalmente, a una reducción de la prosperidad en Europa», opina Milan Nedeljković, presidente del consejo de administración de BMW. China, por su parte, lamenta que Europa esté «construyendo muros y barreras y recurriendo al proteccionismo».
