SAN ANTONIO – El Sonido Tejano de la Universidad de Texas en San Antonio tuvo al Empire Theatre abarrotado, tocando los dulces sonidos de la tierra natal junto a la instructora Shelly Lares y sus hermanos y hermanas musicales: las estrellas del Tejano Patsy Torres, Sunny Sauceda, Ruben Ramos, Ram Herrera, Santiago Jimenez Jr. y Little Joe.
El Tejano se originó en el sur de Texas, derivando de la música de conjunto creada por mexicanoamericanos de clase trabajadora. Sonido Tejano es el único conjunto de Tejano en Texas a nivel universitario.
«Es importante para nosotros mantener viva y bien nuestra cultura en la música», dijo Lares. Muchas de las personas que crearon el sonido que el conjunto trabaja por aprender todavía están presentes.
«Los verdaderos innovadores, los verdaderos creadores de su sonido, pueden simplemente entrar por la puerta y enseñar la clase,» dijo Lares. Torres, Sauceda, Ramos y Herrera ensayaron en esas aulas de la UT San Antonio con estudiantes y aprendieron sobre las trayectorias de las leyendas del Tejano.
El acordeonista ganador del Grammy Sauceda está orgulloso de que el Tejano haya encontrado su camino hacia la educación superior. «Es una sensación increíble saber que nuestra artesanía es reconocida. Amo cada minuto de ello.»
A menudo se ve al Tejano como un género que se desvanece. Pero Glenn Martinez, decano del College of Liberal and Fine Arts en la UT San Antonio, dice que la demanda de Tejano está presente. «Creo que como instituciones educativas, tenemos la oportunidad de ayudar a que la cultura regrese,» dijo Martinez, un nativo del Valle del Río Grande.
Para Eleazar Cuevas, estudiante de primer año en la UT San Antonio, se trata de conectar con sus raíces. «Estoy emocionado porque este es la capital de la música Tejano. Ser de Eagle Pass es como un honor; como si estuviera aquí para representar a Eagle Pass.»
Para el bajista Marcos Moreno, que nunca había escuchado Tejano, se trata de aprender música que no tiene reglas. «Realmente quiero aprender acordeón. Es una parte muy importante del Tejano, y es uno de los instrumentos más geniales,» dijo Moreno.
La reciente actuación de Sonido Tejano, que recaudó fondos para becas, mostró los diversos sonidos del Tejano, incluyendo influencias de conjunto, orquesta, progresivas y cumbia.
Torres honró a la artista Tejano mexicanoamericana Lydia Mendoza, y Herrera cantó su éxito «Amor Querido». Luego, el grupo cerró su actuación con «Las Nubes» con Little Joe.
Las clases de Lares en la UT San Antonio están llenas, y la inscripción para el próximo semestre ya ha superado a este semestre. «Es increíble ver a estudiantes de último año de secundaria que ni siquiera están inscritos querer venir a la clase ya», dijo Lares. «Así que es una buena señal.»
