«Puedes imaginar lo insensato que es renovar una gran casa, probablemente deteriorada, al otro lado del mundo mientras tienes que comunicarte con extraños en un idioma extranjero?» se pregunta la periodista Lia Timson en un artículo para The Age. Ella y su esposo Richard, sí. En las páginas del periódico australiano, cuenta cómo llegaron a comprar un castillo en Dordogne, «por el precio de un estudio» en Sydney.
Casados desde 1992, la pareja comparte una pasión por la renovación, juntos han arreglado varios apartamentos y casas, así como una «atracción inesperada por Francia». Durante la pandemia de Covid-19, surge en ellos el deseo de un nuevo proyecto y quedan «seducidos por la asequible propiedad francesa, bajo un impulso un poco loco». Una de las primeras cosas que hacen es establecer reglas. Entre ellas: nada de «ruinas» o «monumentos históricos» y una ubicación obligatoria en Dordogne.
Una «segunda vida»
Lia Timson y su esposo se «enamoraron» del castillo de La Roche-Joubert, situado en Saint-Pantaly-d’Excideuil (en el noreste de Dordogne) después de ver fotos en internet. «Encontramos nuestra casa soñada. Era esta o nada». Desafortunadamente, pierden la oportunidad de compra, explica la periodista australiana. Pero tres meses después, «por suerte o por destino», la transacción falla y allí están en Francia, en un pequeño pueblo de 160 habitantes, firmando la escritura.
Una elección que nunca han lamentado. Comienzan las obras por el techo y, cuatro años después, la cocina y el lavadero son las primeras habitaciones «totalmente renovadas». Sus amigos les visitan a menudo y disfrutan de los «platos y tradiciones increíbles que les rodean, pero solo después de derribar una pared o pasar seis horas cortando el césped».
«En una época en la que muchas personas temen por el futuro y se repliegan en sí mismas», este proyecto se ha convertido en «su segunda vida», detalla la australiana. Y se toman su tiempo, porque «una experiencia como esta se saborea, al igual que la cultura local, los mercados, las ferias, los festivales» y los fines de semana descubriendo «otros rincones de este fascinante país».
