Esta semana, el oeste de los Estados Unidos se enfrenta a una ola de calor atípica en marzo, trayendo temperaturas cercanas a registros históricos en muchas ubicaciones. San José, Livermore, Napa, Concord y muchas otras áreas del interior estarán cerca de alcanzar los 90 grados, lo que igualaría o rompería los registros históricos de temperaturas cálidas para el mes de marzo. ¿La razón? Una fuerte área de alta presión se está formando en la parte alta.
En general, la alta presión trae tiempo seco y cálido. ¿Pero por qué? Hoy nos enfocamos en la ciencia detrás de las altas presiones y las cúpulas de calor. La presión alta en las capas superiores de la atmósfera crea aire descendente, piensa en un ventilador de techo que sopla aire hacia abajo. El aire descendente se seca a medida que se desplaza hacia el suelo. También se comprime, lo que hace que el aire se comprima y se le añade aún más presión, calentándolo.
Para resumir, la alta presión crea aire descendente, y el aire descendente se seca y se calienta a medida que se desplaza hacia el suelo.
La alta presión también gira en sentido horario, desviando la humedad y las tormentas hacia el norte y manteniendo el aire seco debajo de ella. A veces, esta pista de tormentas puede quedar bloqueada y atrapar el área de alta presión en el mismo lugar durante períodos prolongados.
Cuando el suelo está caliente y seco durante un período prolongado, se seca el suelo y las plantas, lo que hace que se sienta aún más caliente. El suelo ahora está liberando calor, que se eleva hacia la atmósfera, solo para ser detenido por el aire descendente de alta presión. Esto atrapa tanto el aire caliente descendente como el aire caliente ascendente debajo del área de alta presión en una especie de burbuja. Este fenómeno se conoce como una cúpula de calor. Y es exactamente lo que sucederá esta semana en California, el suroeste desértico y, por supuesto, el Área de la Bahía.
De hecho, este tipo de patrón climático se está volviendo cada vez más común en la primavera. San Francisco experimenta 20 días adicionales de temperaturas por encima del promedio cada primavera en comparación con la década de 1970, Sacramento son 14 días y San José siete. Prepárate para el calor esta semana y estate preparado para más días calurosos de primavera a medida que pasan los años.
