Para algunos jugadores de snooker, cambiar su taco sería una experiencia traumática, pero no para Ronnie O’Sullivan. El jugador de 50 años, campeón del mundo en siete ocasiones, utilizó un taco diferente el miércoles al que había usado el martes, y ambos tuvieron el mismo efecto dominante. Su victoria por 10-2 sobre el debutante chino He Guoqiang fue una de las más aplastantes hasta ahora en el Campeonato del Mundo de 2026 y mantuvo a O’Sullivan en camino hacia su octavo título en el Crucible. Lideraba 7-2 después de la primera sesión del martes y con quiebres de 62, 113, 100 el miércoles, todos dentro de una hora y todos con su taco de respaldo, preparó un emocionante último enfrentamiento de dieciséis contra el ganador en cuatro ocasiones John Higgins. «La punta es más importante que el taco, por eso me traje dos tacos», dijo O’Sullivan, quien admitió que había sido una táctica arriesgada. «Estuve guardando esto todo el año porque todavía tenía energía y pensé ‘si vengo aquí y mi taco principal no funciona…’. «La punta no estaba bien ayer. Hice un buen trabajo, considerando. Pensé ‘un poco de azar’, fue una apuesta. Tienes que confiar en ti mismo. Tomo algunas decisiones locas a los ojos de todos los demás, pero para mí tienen total sentido. «Estaba un poco nervioso porque pensé ‘podrías quedar en ridículo’.» En lugar de quedar en ridículo, O’Sullivan hizo dos quiebres de siglo en tres cuadros rápidos y entretenidos antes de un público fascinado en el Crucible, que incluyó al ex mediocampista del Manchester United y de la selección de Inglaterra Paul Scholes. Casi fue mejor aún. En el penúltimo cuadro del partido, O’Sullivan parecía encaminado hacia un quiebre máximo de 147, embocando nueve rojas y ocho negras, antes de optar por el azul en un quiebre de 113.
