La France se abstuvo de votar en una resolución de la ONU que declara la trata de esclavos africanos como el crimen más grave contra la humanidad a finales de marzo. El Ministro de Asuntos Exteriores francés declaró que la abstención se debió a que «se niega a crear una jerarquía entre los crímenes contra la humanidad» y también abogó por levantar la suspensión de France 24 y Radio France Internationale en Togo. La última visita de un ministro francés de Asuntos Exteriores a este país africano data de 2002.
Jean-Noël Barrot afirmó: «Si nos abstenemos en esta resolución, es porque nos negamos a crear una jerarquía entre los crímenes contra la humanidad, a competir las sufrimientos que estas abominaciones y crímenes aún provocan hoy». Agregó que es «esencial, si queremos construir un futuro en común, poder hacer este trabajo de memoria y verdad sobre nuestro pasado, en sus facetas positivas y en sus facetas más oscuras».
La resolución, adoptada a fines de marzo con 123 votos a favor, 3 en contra (Estados Unidos, Israel, Argentina) y 52 abstenciones (incluido el Reino Unido y los Estados miembros de la Unión Europea), califica la trata de africanos esclavizados y la esclavitud racial de africanos como «los crímenes más graves contra la humanidad», condenando esta «injusticia más inhumana y persistente cometida contra la humanidad». El texto fue impulsado por el presidente de Ghana, John Mahama, cuyo país fue el primero del continente en alcanzar la independencia en 1957. La esclavitud transatlántica organizó el comercio de millones de personas de África Occidental y Central.
La resolución insta a los estados a comprometerse con un proceso de justicia para reparar los daños del pasado, incluyendo disculpas formales, compensaciones para los descendientes de las víctimas, políticas de lucha contra el racismo y la restitución de bienes culturales y espirituales saqueados.
