Christian Anderson tuvo una destacada campaña como estudiante de segundo año, promediando 18.9 puntos, 3.6 rebotes y 7.6 asistencias.
Este es el tipo de Torneo de la NCAA que debería deleitar a los aficionados del baloncesto universitario y de la NBA por igual, ya que presenta a muchos jugadores que se espera formen parte de un draft extraordinariamente profundo este verano.
No siempre ha sido así últimamente. Hace solo dos años, Reed Sheppard de Kentucky y Stephon Castle de UConn fueron los únicos dos jugadores universitarios seleccionados entre los seis primeros picks del draft de la NBA. Alabama’s Brandon Miller fue el único jugador universitario tomado entre los cinco primeros del draft del 2023.
La tendencia comenzó a cambiar el año pasado, cuando los jugadores universitarios dominaron las selecciones de lotería. Dos de los cuatro mejores picks fueron los compañeros de equipo de Duke, Cooper Flagg y Kon Knueppel, quienes ahora compiten por el premio al novato del año de la NBA.
Incluso entonces, dos de los cinco mejores jugadores elegidos fueron los compañeros de equipo de Rutgers, Dylan Harper y Ace Bailey, cuyos Scarlet Knights no lograron llegar al Torneo de la NCAA.
Este año, nuevamente se espera que los jugadores universitarios dominen el draft, y casi todos ellos están compitiendo en el March Madness.
La mayor atención en este draft se ha centrado en la fenomenal clase de nuevos estudiantes. Es casi seguro que la primera selección en el próximo draft será uno de tres novatos: AJ Dybantsa de BYU, Darryn Peterson de Kansas o Cameron Boozer de Duke. Arkansas’ Darius Acuff Jr., Nate Ament de Tennessee, Brayden Burries de Arizona, Kingston Flemings de Houston y Keaton Wagler de Illinois están entre los otros posibles picks de lotería que compiten en este torneo como novatos.
En una clase de draft tan profunda, también debe haber muchos no novatos que tengan carreras largas en la NBA:
Christian Anderson, de Texas Tech
Este escolta de 6 pies 3 pulgadas ha dado un gran paso adelante en su temporada como estudiante de segundo año.
Anderson está promediando 18.9 puntos por juego, un aumento desde los 10.6 de la temporada pasada. Fue nombrado en el primer equipo All-Big 12 de la Asociación de Prensa. Anderson está disparando un 42.5% desde la línea de tres puntos, mientras hace 3.4 triples por juego. Anderson también ha promediado 7.6 asistencias. Ocupa el tercer lugar entre todos los jugadores de la División I en asistencias por juego y el 13º en triples por juego.
Thomas Haugh, de Florida
Haugh hizo un total de siete partidos como titular en sus dos primeros años en Florida, pero ha encontrado su forma como estudiante de tercer año.
El alero de 6 pies 9 pulgadas ha promediado 17.1 puntos, 6.2 rebotes, 2 asistencias, 1.1 robos y 1 bloqueo, mientras ha sido honrado como parte del primer equipo All-Southeastern Conference de la AP. Cerró la temporada regular anotando 22 puntos en una victoria sobre Arkansas y 20 en una victoria sobre Kentucky.
Yaxel Lendeborg, de Michigan
El jugador de 23 años Lendeborg será mayor que la mayoría de los jugadores de su clase de draft, lo que podría hacer que sea seleccionado más tarde de lo que su producción universitaria sugiere.
El estudiante de posgrado de 6 pies 9 pulgadas y transferido de UAB se ha destacado en su única temporada con Michigan. Fue nombrado el Jugador del Año de la Big Ten por la AP. Lendeborg está promediando 14.6 puntos, 7 rebotes, 3.2 asistencias, 1.3 bloqueos y 1.2 robos.
Patrick Ngongba II, de Duke
El escolta de 6 pies 11 pulgadas y 250 libras, estudiante de segundo año, ha dado un paso adelante al desempeñar un rol complementario a Boozer.
Ngongba ha promediado 10.7 puntos, 6.0 rebotes y 1.1 bloqueos en tan solo 22.4 minutos por juego, mientras dispara un 60.2%. Tiene la capacidad de impactar el juego en ambos extremos, primero como un fuerte comedero de espacios en el interior que puede bloquear o cambiar tiros. También ha mostrado buen toque como pasador (1.9 asistencias).
Labaron Philon Jr., de Alabama
Philon es un escolta del primer equipo de AP All-SEC que está anotando 21.7 puntos por juego.
El estudiante de segundo año de 6-4 ha hecho 2.3 triples por partido y está disparando un 40.2% desde más allá del arco. También tiene 4.7 asistencias y 3.2 rebotes por partido. Philon ha anotado al menos 21 puntos en cada uno de sus últimos cuatro partidos, y ha lanzado 12 de 24 desde 3 puntos durante esa racha.
Bennett Stirtz, de Iowa
Stirtz ha hecho una transformación notable de jugador de la División II a prospecto de la NBA.
Después de jugar dos años en el programa de la División II Northwest Missouri State, Stirtz siguió al entrenador Ben McCollum al nivel de la División I y ayudó a Drake a llegar al Torneo de la NCAA. Ahora está de nuevo en el March Madness con Iowa, jugando nuevamente para McCollum. Stirtz recibió honores del primer equipo All-Big Ten de un panel mediático de la liga. El escolta de 6-4 promedia 20 puntos y 4.5 asistencias por partido.
