Pakistan y Afganistán anunciaron el miércoles una suspensión de los combates durante las celebraciones por el final del Ramadán, después de que el ataque más mortífero en su creciente conflicto matara a cientos en Kabul a principios de esta semana. Los gobiernos de Islamabad y Kabul dijeron en declaraciones separadas que Arabia Saudita, Qatar y Turquía habían solicitado una pausa en los combates durante el Eid al-Fitr y ambos estuvieron de acuerdo.
Los ataques transfronterizos se han intensificado desde el mes pasado y Pakistán acusa a las autoridades talibanes de proteger a extremistas detrás de los ataques en su territorio. Afganistán niega hacerlo.
El lunes por la noche, aviones de combate pakistaníes atacaron un centro de rehabilitación de drogas en la capital afgana, lo que provocó nuevos llamamientos para poner fin de inmediato a los ataques y negociar para poner fin a la violencia. El ministro de Información de Pakistán, Attaullah Tarar, dijo que el gobierno acordó una suspensión de sus operaciones desde el jueves hasta el lunes «de buena fe y de acuerdo con las normas islámicas».
El portavoz del gobierno talibán, Zabiullah Mujahid, dijo que defender Afganistán era «una obligación nacional y religiosa» y que responderían a cualquier agresión o amenaza. Tarar dijo: «En caso de cualquier ataque transfronterizo, ataque con drones o cualquier incidente terrorista dentro de Pakistán, (las operaciones) se reanudarán de inmediato con una intensidad renovada».
– Funeral masivo – Las autoridades talibanes dijeron que alrededor de 400 personas murieron y más de 200 resultaron heridas en el ataque del lunes y se celebró un funeral masivo para algunas de las víctimas el miércoles. Voluntarios de la Sociedad de la Media Luna Roja de Afganistán llevaron docenas de ataúdes de madera simple desde una flota de ambulancias a una fosa común en Kabul, cavada en el terreno rocoso de una colina empapada por la lluvia por excavadoras gigantes.
En la tumba, el ministro del Interior, Sirajuddin Haqqani, dijo que eran víctimas inocentes atacadas por «criminales», días antes del final del mes sagrado musulmán. «Tomaremos venganza», agregó y advirtió a aquellos detrás del bombardeo del lunes por la noche: «No somos débiles e indefensos. Verán las consecuencias de sus crímenes».
Pero Haqqani, que hasta el año pasado tenía una recompensa de 10 millones de dólares de EE. UU. por su captura, también sugirió que las negociaciones eran la opción preferida del gobierno para detener los combates. «No queremos la guerra, pero la situación ha llegado a este punto», dijo. «Así que estamos tratando de resolver los problemas a través de la diplomacia». El portavoz del Ministerio del Interior, Abdul Mateen Qani, dijo que la ceremonia fue para las víctimas identificadas. Algunas habían sido enviadas a sus provincias de origen para ser enterradas. La identificación de otras víctimas aún estaba en curso, añadió.
El portavoz del Ministerio de Salud, Sharafat Zaman, dijo a AFP que 50 ataúdes habían sido llevados al sitio de Kabul el miércoles.
– Identificación – La obtención de una confirmación independiente inmediata de los números exactos de muertos es difícil en Afganistán y Pakistán, con ataques a menudo en lugares de difícil acceso y con información contradictoria. Periodistas de AFP en el lugar el lunes por la noche y el martes por la mañana vieron al menos 95 cuerpos extraídos de los escombros en el centro devastado. Jacopo Caridi, el director de país de Afganistán del Consejo Noruego para los Refugiados, una ONG humanitaria, dijo que también tenían equipos en el terreno. «Por lo que vimos y lo que discutimos con otros involucrados en la respuesta de emergencia, podemos decir que hubo cientos de muertos y heridos», dijo a AFP.
La recuperación de los cuerpos ha resultado difícil debido a los escombros y las estructuras colapsadas, y Caridi describió la escena como «impactante», lo que dificultaría la identificación. «Vi un dedo en un lugar, un pie en otro lugar, una mano en una ubicación. Fue realmente espantoso», dijo Caridi.
– Mediación estancada – Afganistán y Pakistán han enfrentado llamamientos para poner fin de inmediato al conflicto, con el número total de muertes civiles aumentando y preocupación por los desplazados. La ONU dijo antes del ataque del lunes que al menos 76 civiles afganos habían muerto en los combates desde el 26 de febrero, y que más de 115,000 personas habían sido obligadas a abandonar sus hogares. Sin embargo, los esfuerzos de mediación hasta ahora han resultado infructuosos.
China ha enviado un enviado especial para mediar y se comprometió a desempeñar un «papel constructivo en la disminución de las tensiones». El representante especial de Rusia para Afganistán, Zamir Kabulov, dijo que Moscú «estará listo» para ayudar a negociar si ambas partes lo solicitan. «Hasta ahora, eso no ha sucedido», dijo a Izvestia, un medio pro-Kremlin.
