Con la vuelta de la Fórmula Uno después de su parón temprano en la temporada, el Gran Premio de Miami se presenta como un atractivo prospecto dado que la mayoría de los equipos aprovecharon el tiempo para trabajar intensamente en mejoras para sus coches. Muchas de las cuales están siendo desplegadas aquí. Suficientemente intrigante, si no fuera también por las regulaciones actualizadas que tienen su primera salida y la amenaza de tormentas eléctricas el domingo que podrían causar un cambio de horario.
Han pasado cinco semanas desde la última ronda en Japón el 29 de marzo después de que los Grandes Premios de Arabia Saudita y Baréin fueran cancelados debido a la guerra en Oriente Medio, un descanso acogido por muchos como una oportunidad inesperada para evaluar sus coches, que todavía están muy lejos de ser perfectos después de los cambios de reglas de esta temporada.
Mercedes tenía la ventaja en las primeras carreras y siguen imbatidos, con Kimi Antonelli liderando a su compañero de equipo George Russell en la cima del campeonato del mundo por nueve puntos. Su coche ha lucido dominante hasta ahora, pero solo realmente capaz de explotar su ventaja cuando está en el aire limpio en la parte delantera del pelotón. Cuando está en una batalla con los líderes del grupo perseguidor, Ferrari y McLaren, la situación es mucho más reñida.
Mercedes no ha traído un paquete de mejoras importantes a Miami pero Ferrari y McLaren tienen optimismo de que sus desarrollos sustanciales pueden acortar la brecha. Y Lando Norris demostró que ese optimismo puede tener algo de base cuando logró la pole en la clasificación para la carrera sprint del sábado.
«Esta pista siempre nos ha tratado bien, pero sabíamos que lo que estábamos trayendo sería un buen avance,» dijo el piloto de McLaren.
Norris venció a Antonelli por dos décimas, con Oscar Piastri de McLaren en tercer lugar. Con Russell en sexto lugar, fue la primera vez esta temporada que un Mercedes no ha estado en la pole en ninguno de los formatos. Charles Leclerc estuvo en cuarto lugar, Max Verstappen quinto y Lewis Hamilton en séptimo.
Red Bull tiene esperanzas similares de que sus mejoras en Florida solucionarán al menos algunos de los problemas que han afectado a su coche esta temporada, con el campeón de cuatro veces Verstappen ocupando actualmente el noveno lugar en el campeonato.
Nadie se ha quedado parado durante el descanso, pero es Ferrari quien quizás sienta que hay verdaderas mejoras por hacer. Hamilton y Leclerc (cuarto y tercero en el campeonato respectivamente), han dicho repetidamente lo confiados que están en el chasis de su coche y en que aún tiene más por dar. Si han dado un verdadero paso adelante, encendería la lucha por el título.
Los pilotos también están gestionando los ajustes de las reglas hechos esta ronda para lidiar con la insatisfacción por la forma en que la gestión de energía ha dominado las carreras. A primera vista en una sesión de práctica extendida celebrada el viernes por la mañana, al menos no hubo descontento evidente, aunque queda por ver en la clasificación, una carrera sprint y la propia carrera.
La verdadera competencia tendrá lugar el domingo a las 4pm, pero con los pronosticadores locales del clima prediciendo un 85% de posibilidad de tormentas fuertes para la tarde, la FIA está monitoreando de cerca la situación con la posibilidad de adelantar la hora de inicio de la carrera.
El protocolo dicta que los eventos deben detenerse si caen rayos dentro de un radio de ocho millas. Si eso sucede, la decisión debe tomarse el sábado. Si llueve, también será la primera vez que estos nuevos coches corren competitivamente en condiciones de mojado, una nueva prueba en una pista desafiante.
