Mikel Arteta ha rechazado las sugerencias de que los equipos de la Premier League son incapaces de igualar los niveles alcanzados por sus rivales europeos, diciendo que la frescura fue clave para que Bayern Munich y Paris Saint-Germain produjeran posiblemente el partido de la temporada en la ida de su semifinal de la Liga de Campeones.
Con el entrenador del Arsenal enfatizando que la disponibilidad de jugadores marcará la diferencia durante un momento definitorio en la historia del club, argumentó que la competitividad del fútbol inglés no puede ignorarse cuando se trata de acusaciones de que la calidad del fútbol ha disminuido.
Arsenal ha luchado en cuatro frentes durante una campaña agotadora y Arteta, cuyo equipo tiene varios problemas de lesiones antes de esperar mejorar sus posibilidades de título al vencer a Fulham el sábado, señaló que la dominancia doméstica de PSG y Bayern aseguró que estuvieran en óptimas condiciones durante su thriller en París el martes.
«Cuando veo ese partido, Bayern contra PSG, probablemente sea el mejor partido que he presenciado en cuanto a la calidad de ambos equipos y especialmente la calidad individual que mostraron los jugadores, nunca he visto algo así», dijo Arteta. «Pero cuando veo la cantidad de minutos y la frescura de esos jugadores, entonces no me sorprende.
«Para ofrecer tanta calidad tienes que estar muy fresco y la diferencia en las ligas y la forma en que compiten es como el día y la noche. Y solo tienes que ver muchas estadísticas recientemente al respecto. Estamos comparando dos mundos diferentes. No puedes comparar una parte de eso sin ningún contexto alrededor, no creo que sea justo».
Arsenal se adelantará seis puntos con respecto al City si vence a Fulham, aunque el equipo de Pep Guardiola tendría dos partidos pendientes con respecto a los líderes de la liga. El juego contra Fulham está en medio del enfrentamiento del Arsenal en la semifinal de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, que está empatado 1-1 antes del segundo partido del martes, y existen preocupaciones de que Martin Ødegaard exacerbará la ausencia de Kai Havertz y Jurriën Timber al perderse también con un problema en la rodilla.
«Ten todos los jugadores disponibles y en su mejor forma», dijo Arteta sobre las lecciones de carreras por el título anteriores. «Eso es todo. Con eso, soy un hombre feliz. Eso es lo más importante. Cuando hablas de los otros dos equipos la otra noche [PSG y Bayern] – ¿cuántos jugadores estaban disponibles? Todos ellos, en su mejor forma. Eso es lo más importante».
Arteta espera que Havertz regrese para enfrentar al Atlético en el Estadio Emirates. Un impulso para el Arsenal es que Gabriel Magalhães no está cumpliendo una prohibición doméstica. El panel de Incidentes Clave de Partidos de la Premier League ha dictaminado que el defensor debería haber sido expulsado por su choque con Erling Haaland durante la reciente derrota 2-1 del Arsenal ante el Manchester City. Sin embargo, Arteta expresó sorpresa por el veredicto de KMI sobre Gabriel, quien solo recibió una tarjeta amarilla por el choq…
Hubo un tono desafiante por parte de Arteta, quien instó a sus jugadores a abrazar el desafío de tratar de ganar la Premier League y la Liga de Campeones. «Sabemos lo que está en juego», dijo. «Tenemos que empujarlo. Todos deben liderarse a sí mismos y tomar posesión del momento porque el impacto que puedas tener en el momento ahora va a definir la historia del club. Eso es algo muy poderoso».
