Unas secuela de la grotesca y llamativa transferencia a la pantalla grande de Mortal Kombat de 2021 era inevitable no solo por la forma en que típicamente funciona la industria y no solo porque la propiedad intelectual de los videojuegos es probablemente más candente que nunca en este momento, sino por algo mucho más crucial. Mientras que la película, el segundo intento de llevar el juego a la pantalla grande después de una dudosa versión de 1995 liderada por Christopher Lambert, fue una serie predecible de escenas de lucha unidas con lo que generosamente podría describirse como una trama, dio un golpe importante, y para algunos bastante sorprendente. A pesar de todas las escenas de lucha que mostraba, se detuvo antes de mostrarnos las que uno esperaría naturalmente, negándonos un Torneo Mortal Kombat real.
Era toda una escenificación laboriosa, una de las razones por las que no conectó con muchos críticos y fanáticos, además de que tampoco era muy buena, otro pequeño problema. La película fue parte del año de alienación de Christopher Nolan de Warner por el Covid, cuando su catálogo se lanzó tanto en la pantalla grande como en HBO Max simultáneamente, y aunque tuvo números teatrales regulares, fue la película más vista de la plataforma de ese año, superando a títulos más grandiosos como Dune. La secuela está recibiendo un despliegue más llamativo, pero el éxito en la pequeña pantalla de su predecesora no solo fue señal de ese tiempo extraño en particular, sino también de dónde los fanáticos podrían disfrutar mejor de estas películas, en la televisión tarde por la noche, con expectativas mucho más bajas. Ser tratada como un blockbuster en formato premium no beneficia a una película como Mortal Kombat II, su mediocridad menos encantadora y más distraída, un luchador callejero de repente obligado a ir al pago por visión. Aunque esta podría ser verdadera para su título, hay un Mortal Kombat en Mortal Kombat II, todavía no hay suficiente aquí para justificar una pantalla Imax.
Es todo increíblemente delgado pero a veces incoherentemente enrevesado con tonterías sobre reinos y amuletos que podrían haber funcionado como mero telón de fondo en los juegos, detalles que ni siquiera era necesario conocer para disfrutar jugando, que simplemente no funcionan como trama. Esta vez, con el destino del mundo descansando en el gran torneo, los buenos (liderados por caras conocidas como Jessica McNamee de Home and Away como Sonya Blade y Mehcad Brooks de True Blood como Jax) deben reclutar al actor de películas de acción fracasado Johnny Cage (Karl Urban) para salvar el día. Hay algo divertido en papel sobre un tipo como Jean-Claude Van Damme que de repente tiene que demostrar en realidad en el ring, pero el guion, de Jeremy Slater, que fue en parte responsable de la reedición maldita de Los 4 Fantásticos en 2015, simplemente no puede encontrar el humor en nada. No puede encontrar realmente mucho de nada, el tono es o totalmente serio o astutamente autoconsciente sin nada en medio, momentos de emoción torpemente malinterpretados (Kitana recibiendo su abanico de acero de Jade como señal de su amistad, llorar) chocando con parodias de películas dentro de una película de vehículos de acción de los 80.
No es que realmente importe mucho a la mayoría en el fin de semana de apertura que estarán principalmente sentados por la emoción de las escenas de lucha, de las cuales puede haber muchas, pero hay algo exasperantemente no emocionante en ellas, un juego de dos horas de algo que nunca encaja en su lugar. La primera película mostró una voluntad de replicar la brutalidad gory del juego, y también hay más de eso aquí (incluso si es menos efectivamente desagradable esta vez), pero la acumulación a una empaladura nunca es tan involucrante como yo quería. Sin la posibilidad de jugar, nos quedamos esperando que el director Simon McQuoid nos atrape y nos haga sentirlo, nuestros cuerpos sacudidos con cada golpe, pero la coreografía es tan torpemente manejada y las apuestas tan carentes de sentido (la muerte no es el final en este juego) que es cada vez más difícil importar demasiado (no esperaba aburrirme tanto mirando el reloj).
El mundo alrededor de las peleas es igualmente decepcionante, una variedad de reinos diseñados de manera diferente a los que estamos siendo transportados de un lado a otro, con McQuoid nunca logrando actualizarlos de los videojuegos a la pantalla de cine, un universo supuestamente grandioso completamente carente de inmersión. Todo tiene el distintivo y barato olor de algo que debería haber ido directamente a la pequeña pantalla, actuaciones exageradas, diálogos entrecortados, efectos cursis, puntaje artificial, disfraces de Halloween, pero sin la diversión ruidosa que debería acompañarlo. Con Minecraft, Mario y Sonic todavía atrayendo a las multitudes, esperen otra victoria para Warners en la taquilla, pero esta es otra derrota para aquellos de nosotros que aún estamos viendo.
