California, Nueva York y otros seis estados presentaron una demanda el miércoles por la noche para bloquear la adquisición propuesta de $6.2 mil millones de Nexstar, propietario de estaciones de televisión, por parte de la empresa rival Tegna, argumentando que la fusión viola las leyes federales antimonopolio.
«Cuando los medios de comunicación son propiedad de unas pocas empresas, tenemos menos voces, menos competencia y las comunidades pierden el control crítico sobre el poder que ofrece el periodismo local», dijo el Fiscal General de California, Rob Bonta, en un comunicado de prensa.
Al presentar la demanda, Bonta y la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, fueron acompañados por los fiscales generales de Colorado, Illinois, Oregón, Carolina del Norte, Connecticut y Virginia.
Nexstar y Tegna no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la demanda.
Los reguladores de la administración Trump aprobaron formalmente la fusión el jueves por la noche. Nexstar dijo que había obtenido la aprobación regulatoria del Departamento de Justicia, y la FCC dijo que había aprobado la venta de ciertas estaciones de Tegna a Nexstar.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo que la agencia había derogado una norma que prohíbe a una sola empresa llegar a más del 39% de los hogares estadounidenses. La entidad combinada alcanzaría casi el 60%.
En los últimos meses, los fiscales generales estatales se han pronunciado sobre otros problemas en la intersección del antimonopolio y la industria de los medios de comunicación.
La demanda sobre el acuerdo entre Nexstar-Tegna se presentó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California. Argumenta que el acuerdo viola la Sección 7 de la Ley de Antimonopolio Clayton, que prohíbe adquisiciones que «sustancialmente disminuirían la competencia».
Bonta ha argumentado que la fusión reduciría la sana competencia en los mercados de medios de Sacramento y San Diego, mientras que la oficina de James ha expresado preocupación por los efectos de la consolidación en el mercado de medios de Buffalo.
Nexstar supervisa más de 200 estaciones propias y asociadas en 116 mercados en todo el país. Los activos de la compañía también incluyen la red de transmisión The CW y el canal de noticias por cable NewsNation. Tegna tiene 64 estaciones en 51 mercados.
«Esta fusión ilegal amenaza las noticias locales y podría aumentar las tarifas para los consumidores al combinar cientos de estaciones de televisión bajo el mismo dueño. Estoy demandando para detener la fusión ilegal de Nexstar con Tegna y mantener las facturas de cable bajadas garantizando que los neoyorquinos puedan acceder a las opciones independientes de noticias locales en las que confían», dijo James en un comunicado.
