La guerra de Trump contra Irán puede obstaculizar los avances climáticos con un impulso al petróleo, dicen los expertos

Los miles de millones en ganancias que está obteniendo el gran petróleo debido a la guerra de Irán pueden obstaculizar la transición energética, temen los expertos y defensores, incentivando la expansión del petróleo y el gas y aumentando los fondos del sector para el cabildeo político.

«Las ganancias inesperadas de la guerra de Trump permitirán al gran petróleo construir una muralla de dinero alrededor de sus victorias políticas de la era Trump», dijo Lukas Shankar-Ross, subdirector del grupo ecologista Amigos de la Tierra.

El conflicto mortal en Irán ha creado un shock energético histórico debido a los ataques a instalaciones de combustibles fósiles y al bloqueo de la crucial ruta comercial del estrecho de Ormuz. En medio del caos, los precios de la energía, y las ganancias de las compañías petroleras, han aumentado.

ConocoPhillips informó la semana pasada de $2.3 mil millones de ganancias en los primeros tres meses de 2026, un aumento del 84% desde antes de que comenzara la guerra. Mientras tanto, el mayor refinador de petróleo Valero Energy anunció ganancias trimestrales de $1.2 mil millones, superando las estimaciones. Liberty Energy, fundada y anteriormente dirigida por el secretario de energía de Donald Trump, Chris Wright, registró ganancias trimestrales de $10 millones, un aumento del 32% desde antes de que comenzara la guerra. BP, por su parte, dijo que había tenido un rendimiento «excepcional», duplicando sus ganancias durante el primer trimestre del año, mientras que Shell también informó que sus ganancias del primer trimestre fue más fuerte de lo esperado.

Las principales petroleras Chevron y ExxonMobil vieron caer sus ganancias durante los primeros tres meses de 2026, informaron los ejecutivos en llamadas de ganancias. Sin embargo, según los analistas, esa tendencia cambiará rápidamente. Las estimaciones de consenso muestran que las ganancias del segundo trimestre de ExxonMobil se más que duplicarán con respecto al año anterior, mientras que se espera que las ganancias de Chevron aumenten en un 56% para el año.

Mientras las compañías petroleras ganan miles de millones, los estadounidenses están sufriendo en la bomba. El miércoles, el precio promedio de la gasolina en EE. UU. se disparó a $4.52 por galón, el precio más alto desde julio de 2022.

«La razón por la que las compañías petroleras están haciendo tan bien en este momento, o al menos se proyecta que lo harán muy bien en el corto plazo, es exactamente porque los estadounidenses están sufriendo», dijo Kelly Mitchell, directora ejecutiva de Fieldnotes, una organización de vigilancia que sigue a la industria del petróleo y el gas. «Su interés comercial es extraer la mayor cantidad de dólares de un barril de petróleo posible, y las personas al otro lado de la ecuación son estadounidenses que solo intentan llenar su tanque de gasolina y llegar al trabajo».

Trump ha desestimado las preocupaciones sobre los precios del gasolina, diciendo a los periodistas esta semana que el aumento es un «precio muy pequeño a pagar». Desde que asumió el cargo, su administración también dejó en claro que están priorizando la industria, que aportó donaciones récord a su campaña, sobre el pueblo estadounidense, dijo Sean Casten, un representante demócrata de Illinois. Por ejemplo, Trump puso fin a la prohibición de la era Biden sobre las exportaciones de gas natural licuado (GNL), lo que ha ejercido «presión al alza sobre los precios del gas estadounidense».

«Si eres un productor de petróleo de EE. UU., estás realmente feliz en este momento, y si eres un consumidor de petróleo de EE. UU., realmente no lo estás», dijo Casten, quien en marzo presentó un paquete legislativo destinado a reducir las facturas de energía priorizando energía renovable asequible y modernizando la red. «Hay muchos más consumidores de petróleo que productores en los Estados Unidos, y esta Casa Blanca parece estar ignorando a la abrumadora mayoría de los estadounidenses».

Las oleadas de precios de combustible podrían terminar siendo un «impulso enorme para los esfuerzos políticos de la industria petrolera», dijo Mitchell. Las ganancias inesperadas llegan cuando el sector ha logrado importantes victorias políticas.

La Ley One Big Beautiful Bill de 2025 de Trump, dijo Shankar-Ross, representa «la mayor expansión de subsidios a los combustibles fósiles en una generación».

«Revertir este daño no se vuelve más fácil si la industria subsidiada está llena de efectivo», dijo.

Es una preocupación que Isabella Weber y Gregor Semieniuk, economistas de la Universidad de Massachusetts Amherst, señalaron a raíz del último gran shock de combustible, resultado de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.

«Los flujos de efectivo están en alza, por lo que hay más dinero para repartir, incluido para el cabildeo», dijo Semieniuk. «En los EE. UU., también está la narrativa de que el país tiene la suerte de tener su propio suministro de combustibles fósiles en este momento [para servir como un respaldo en caso de escasez de suministro]. Por lo tanto, son ayudados por la capacidad de capitalizar siendo los salvadores del momento».

Durante el shock de combustible Rusia-Ucrania, la industria petrolera de EE. UU. intensificó su cabildeo político, utilizando la guerra para exigir más arrendamientos de petróleo y gas y argumentando que se necesitaba más producción nacional para la seguridad energética. Las grandes petroleras también redujeron sus planes climáticos a medida que crecían las oportunidades de ganancias en los combustibles fósiles. Y los márgenes de ganancias altas también «alientan al capital a ingresar a una industria», dijo Weber.

«Eso es exactamente lo contrario de lo que queremos desde la perspectiva de la mitigación del cambio climático, ya que fortalece a la industria de los combustibles fósiles como una base política», dijo.

Hubo tendencias compensatorias en juego, dijo Weber. Las energías renovables se han vuelto aún más competitivas económicamente de lo que eran en 2022, y en marzo, EE. UU. generó por primera vez más electricidad a partir de renovables que de gas durante todo un mes. Mientras tanto, los altos precios de la gasolina están socavando la popularidad de Trump, lo que potencialmente allana el camino para que un presidente proambiental ocupe su lugar en 2029, dijo Weber.

«Puede que no veamos las mismas tendencias que vimos durante el último shock», dijo. «Pero ¿esto es un gran impulso para el gran petróleo? Por supuesto, absolutamente».