Con el telón de fondo de los cerezos en flor, el Festival Cultural del Cerezo en Flor se llevó a cabo en el Parque Columbia en Torrance el 29 de marzo.
El evento anual contó con comida, artesanías y actuaciones.
El entretenimiento en el escenario principal comenzó con música de Umeboshi L.A., una banda pop-up de matsuri, seguida de una procesión de mikoshi (santuario portátil) por Rafu Mutsumi Kai, que se ve cada año en el Desfile de la Semana Nisei.
Las palabras de apertura fueron pronunciadas por la Gerente de Servicios Culturales de Torrance, Monica Harte, y el Alcalde George Chen.
Hablando en nombre del Consulado General de Japón en Los Ángeles estaba la Subcónsul General Naoko Kamitani.
El Concejal de la Ciudad Jon Kaji anunció una donación de $100,000 de su familia al Monumento de la Encarcelación de los Japoneses Americanos en la Segunda Guerra Mundial (Muro del Campo de la Segunda Guerra Mundial), que se construirá en Columbia Park. El regalo de Kaji, su hermano Dr. Troy Kaji y su hermana Miki Hamill fue en memoria de sus padres, Bruce y Frances Kaji.
Kaji, que animó a otros miembros de la comunidad a donar, estuvo acompañado en el escenario por Chen y los concejales Bridgett Lewis, Sharon Kalani, Aurelio Mattucci y el Dr. Jeremy Gerson.
El monumento incluirá los nombres de más de 125,000 encarcelados durante la guerra.
También actuaron en el escenario principal South Bay Little Angels (danza tradicional china), L.A. Koto Ensemble, Fujima Seiyumi Kai (danza clásica japonesa), Matsutoyo Kai (shamisen), Sawami (vocalista) y Asano Taiko U.S.
En otra sección del festival, los visitantes vieron demostraciones de artes marciales por el Maestro Don Wortman, ikebana por la Asociación Miroku, y naginata por el Dojo de Naginata de Torrance. Pikachu estuvo presente para una fiesta de baile y fotos.
Los camiones de comida se dividieron entre dos zonas: Prairie Avenue – Travelin’ Tom’s Coffee, 8E8 Thai Street Food, Doskoi Style, Deli Doctor, Chicken King, Kona Ice of Carson, Rice Balls of Fire, Felice Italian; 190th Street – Okamoto, King Kone, Fuego Me Up, Creamy Boys, Bachi Yaki, Italia on the Road.
Además de los vendedores de artesanías, el festival contó con puestos de información de agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro, incluida la Asociación de Ciudades Hermanas de Torrance, que presenta su propio festival cultural japonés, Bunka-Sai, en abril.
Muchos asistentes al festival se tomaron el tiempo para admirar y tomar fotos de los cerezos en flor alrededor del parque.
