La subdirectora de Highlands High School, Kaitlyn Selfridge, ha renunciado, lanzando acusaciones de un ambiente de trabajo hostil, prácticas de contratación desiguales y otras preocupaciones éticas.
Selfridge presentó una carta de renuncia el 13 de abril, diciendo que no regresaría al edificio antes de que su partida sea efectiva al final del año escolar.
«Amo el distrito, pero no puedo quedarme callada sobre estas preocupaciones», dijo Selfridge a TribLive. «Desde mi llegada, ha habido más de seis cambios de directores. Ese hecho solo debería justificar una investigación significativa sobre la cultura».
Antigua maestra de matemáticas de secundaria del distrito, Selfridge fue contratada como subdirectora de la escuela secundaria en 2023.
Selfridge afirma que la cultura administrativa es desagradable, si no denigrante. Dijo que los líderes del edificio, incluyéndose a sí misma, han sido reprendidos por su apariencia y se les ha dicho que «se ven estúpidos».
Los colegas han sido despedidos y tratados como si fueran desechables, dijo, agregando que «las personas se sienten subvaloradas y acosadas».
Andrews & Price, los abogados que representan al distrito, no estaban disponibles para hacer comentarios, dijo una secretaria de la firma el viernes. Los correos electrónicos enviados a la oficina no fueron respondidos de inmediato.
La superintendente Monique Mawhinney dijo que niega vehementemente las acusaciones, pero no pudo discutir la situación porque es un asunto de personal.
En su carta al consejo escolar, la superintendente y el equipo de liderazgo, Selfridge detalló varias supuestas instancias que ella considera que respaldan su afirmación de una cultura tóxica.
En una ocasión, dijo, Mawhinney le aconsejó que eliminara los mensajes de voz de un ex alumno que alegaba mala conducta en el distrito.
Selfridge también cuestionó las aparentes inconsistencias en las prácticas de contratación, la transparencia salarial y el acceso a oportunidades profesionales.
Un ex empleado fue ascendido de subdirector en la escuela primaria a director de la escuela secundaria sin una publicación formal del trabajo o un proceso de entrevista, dijo, mientras que los candidatos para otros puestos tuvieron que presentar su solicitud y completar múltiples rondas de entrevistas para roles similares.
«Esta falta de consistencia plantea preocupaciones sobre la equidad», dijo Selfridge. «Me dijeron explícitamente que, como joven madre, no debería postularme para la dirección de la escuela secundaria porque el cargo se considera un trabajo de 24 horas al día, los 7 días a la semana».
Mawhinney dijo: «Nunca se le ha dicho a ningún administrador que ignore las quejas de los estudiantes, y el distrito ha seguido prácticas de contratación apropiadas y legales. Estoy segura de que la evidencia proporcionada a través de la investigación confirmará esto».
Selfridge solicitó al consejo escolar que investigara sus afirmaciones.
Las directoras escolares Autumn Monaghan y Kristie Babinsack fueron las únicas miembros del consejo que respondieron a las solicitudes de comentarios de TribLive. Ambas dijeron que están al tanto de la carta, pero no pueden discutir el problema porque es un asunto de personal.
Selfridge dijo que había esperado seguir los pasos de su padre, Ray Grzywinski, quien se retiró después de 34 años en el distrito y fue un «Ram de por vida».
«Esperaba continuar ese legado», dijo. «Cuando me convertí en administradora, estaba más emocionada por hacer un cambio impactante en el distrito. Highlands también ha sido mi hogar, y es triste ver el cambio en la cultura aquí».
Ella dijo que el distrito no tiene un departamento de recursos humanos para procesar este tipo de quejas.
«En ausencia de esta estructura, existe un temor genuino a represalias al plantear preocupaciones válidas», dijo Selfridge.
Además, Selfridge dijo, a los administradores se les ha dicho que no se comuniquen directamente con los miembros del consejo, dejando al consejo escolar sin información proveniente del liderazgo a nivel de edificio.
Ella ofreció al consejo la oportunidad de llevar a cabo una entrevista de salida formal para conocer más sobre sus preocupaciones.
«Amo el distrito, y creo que hay grandes oportunidades en Highlands», dijo. «Pero la cultura para los maestros y los administradores afecta directamente lo que pasan los estudiantes a diario, y espero que el consejo tome estas preocupaciones en serio».
