MILÁN, Italia (RNS) – En medio de una creciente brecha pública entre el Papa León XIV y el Presidente Donald Trump – probablemente las dos figuras nacidas en Estados Unidos más influyentes del mundo – el Secretario de Estado Marco Rubio visitó el Vaticano el jueves buscando destacar puntos en común entre la Santa Sede y la administración Trump.
La reunión de Rubio con funcionarios del Vaticano duró aproximadamente dos horas y media y se centró en «la sólida relación entre Estados Unidos y la Santa Sede y su compromiso compartido de promover la paz y la dignidad humana», según un comunicado de la Embajada de EE. UU. ante la Santa Sede.
Rubio también se reunió con su homólogo en el Vaticano, el Cardenal Pietro Parolin, y «revisó los esfuerzos humanitarios en curso en el Hemisferio Occidental y los esfuerzos para lograr una paz duradera en Medio Oriente», según el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Tommy Pigott.
Pero el momento de la visita llevó a algunos observadores del Vaticano a interpretarlo como un esfuerzo por enfriar las tensiones después de semanas de intercambios cada vez más agrios entre León y Trump.
En abril, Trump acusó a León en una extensa publicación en redes sociales de ser «débil con el crimen» tras los continuos llamados del papa a favor de la paz y el desarme nuclear. Hablando en «The Hugh Hewitt Show» el 4 de mayo, el presidente acusó a León de ser simpático a que Irán obtenga armas nucleares.
«Creo que está poniendo en peligro a muchos católicos y a mucha gente», dijo.
En respuesta, León dijo que «la misión de la iglesia es proclamar el evangelio, predicar la paz».
«Si alguien quiere criticarme por proclamar el evangelio, que lo haga con verdad. Durante años, la iglesia ha hablado en contra de todas las armas nucleares, así que no hay dudas al respecto», agregó.
La primera gran brecha entre León y la administración Trump se produjo en octubre del año pasado, cuando el papa criticó el tratamiento «inhumano» de los migrantes. Durante la temporada de Pascua de este año, el papa subrayó la importancia de la paz mientras el conflicto entre EE. UU. e Israel escalaba con Irán y criticó la amenaza de Trump de erradicar la civilización iraní como «verdaderamente inaceptable».
La visita de Rubio, hijo de inmigrantes y el católico más prominente en el gabinete de Trump después del Vicepresidente JD Vance, podría interpretarse como un esfuerzo para «inverter» la trayectoria negativa, según el Rev. Antonio Spadaro, subsecretario para el Dicasterio de Cultura y Educación del Vaticano.
La reunión es un intento «de devolver la confrontación a un registro más tranquilo e institucional», escribió Spadaro en un análisis el martes. «Los diplomáticos tienen un término para este tipo de trabajo: enfriar la retórica. Es la condición necesaria para cualquier realineamiento sustancial, cuando sea que eso ocurra.»
Rubio negó que la reunión tuviera como objetivo suavizar las relaciones en una conferencia de prensa el martes en la Casa Blanca. «Es un viaje que habíamos planeado desde antes», dijo, aunque reconoció que «obviamente, tuvimos algunas cosas que sucedieron».
Rubio también defendió las críticas de Trump al pontífice, afirmando que «Irán no puede tener armas nucleares porque las usarían contra lugares con muchos católicos, incluidos cristianos y otros, por cierto».
Si bien en el pasado Rubio parecía restarle importancia al significado político del papado, sus declaraciones en la conferencia de prensa del martes reconocieron a León como «también el jefe de un estado-nación».
Hay «mucho de qué hablar con el Vaticano», dijo, destacando sus preocupaciones compartidas sobre la libertad religiosa. «Es una organización que tiene presencia en más de 100 países de todo el mundo, y nos relacionamos bastante con el Vaticano porque están presentes en muchos lugares diferentes.»
