Chipper Jones llama a Bobby Cox un segundo padre en un emotivo tributo después de la muerte del manager del Salón de la Fama.

La muerte del legendario gerente de los Atlanta Braves, Bobby Cox, golpeó fuerte en el mundo del béisbol este fin de semana, pero nadie resumió mejor su impacto que la estrella de los Braves, Chipper Jones.

Jones, quien pasó casi toda su carrera de MLB jugando bajo la dirección de Cox en Atlanta, compartió un emotivo homenaje tras enterarse del fallecimiento del miembro del Salón de la Fama a los 84 años.

«No puedo quedarme callado en este momento de pérdida», escribió Jones. «Me es difícil decirle a todos lo que Bobby Cox significó para mí y para tantos otros en Braves Country.»

Jones pasó a llamar a Cox «el líder de hombres y un segundo padre para tantos Atlanta Braves [a lo largo de los años].»

Los dos estuvieron conectados prácticamente durante toda la vida de béisbol de Jones. Cox seleccionó a Jones con la primera selección general en el Draft de MLB de 1990 y lo dirigió desde su debut en 1993 hasta el final de la carrera gerencial de Cox en 2010. Bajo la dirección de Cox, los Braves se convirtieron en una de las dinastías definitorias del béisbol, ganando 14 títulos divisionales consecutivos, cinco banderines de la Liga Nacional y la Serie Mundial de 1995.

Jones acreditó a Cox no solo por cambiar la franquicia de los Braves, sino por dar forma a toda su carrera.

«Probablemente sea la razón número uno por la que jugué toda mi carrera para los Braves», dijo Jones. «Él me dio la oportunidad de jugar béisbol al seleccionarme.»

Incluso en medio del duelo, Jones se encontró escuchando la voz de Cox mientras veía a sus hijos jugar béisbol el día del fallecimiento del legendario gerente.

«No puedo evitar gritar las mismas cosas que él desde la esquina del dugout», escribió Jones. «‘¡Vamos chico, tú puedes!'»

Y, al estilo de un verdadero hombre de béisbol, Jones bromeó diciendo que Cox podría haber estado manipulando todavía desde arriba.

«Mis chicos ganaron ambos juegos», agregó Jones. «¡Bobby tuvo una mano, no tengo dudas!»

Pero Jones no fue la única leyenda de los Braves que reflexionó sobre el impacto de Cox.

El miembro del Salón de la Fama Tom Glavine recordó la pasión inigualable de Cox y su lealtad hacia sus jugadores.

«En el momento en que bajaba al dugout, con el uniforme completo y los zapatos de béisbol puestos y listo para actuar, había una pasión por ganar el juego y luchar por cada pulgada de ventaja que pudiera obtener para sus jugadores», dijo Glavine.

John Smoltz atribuyó a Cox haber cambiado por completo el rumbo de su carrera.

«Él te daba confianza cuando tú mismo no la tenías», dijo Smoltz. «No sería un miembro del Salón de la Fama sin él.»

Mientras tanto, la estrella de los Braves, Andruw Jones, repitió el sentimiento de Chipper de que Cox se convirtió en una figura paterna adicional para tantos jugadores.

Ese tema sigue surgiendo una y otra vez en el trasfondo de la muerte de Cox. No solo el respeto por uno de los más grandes dirigentes del béisbol, sino un amor genuino por el hombre que ayudó a construir a los Braves en un poderoso equipo y trató a generaciones de jugadores como familia.