Una semana antes de que el Torneo de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA 2026 llegue al SAP Center, cerca de la Universidad Estatal de San José, el Instituto de Derechos Humanos (HRI) en SJSU organizó el segundo de sus Simposios de Deportes y Derechos Humanos en la Biblioteca Dr. Martin Luther King, Jr.
Michael Dao, director de HRI y profesor asociado de kinesiología, moderó el panel «El Paisaje Evolutivo en los Deportes Universitarios: Una Conversación con Representantes de Atletismo de las Universidades del Área de la Bahía», una conversación amplia que contó con la participación de Travis Boyce, presidente del Departamento de Estudios Afroamericanos de SJSU; Nicole Bolter, profesora de kinesiología en la Universidad Estatal de San Francisco; Summer Jackson, profesora asociada de justicia penal en Cal State East Bay; y Jay Mitchell, profesor emérito de derecho en la Universidad de Stanford. Cada panelista también se desempeña como representante de atletismo de la facultad de sus respectivas universidades (FAR).
«Es un honor ser el representante de atletismo de la facultad para SJSU, lo que significa que sirvo como el designado del presidente para representar a la institución en nombre del atletismo», dijo Boyce. «Esto significa que monitoreamos la integridad académica y el bienestar de los estudiantes en nombre de la escuela».
Boyce tiene horas de oficina semanales en el Sur del Campus, donde ayuda a los estudiantes-atletas con políticas y reglas relacionadas con su elegibilidad, se reúne regularmente con los entrenadores principales y comunica cualquier problema de programación o cumplimiento con el presidente de la universidad. Dado que muchos estudiantes-atletas de la División I viajan frecuentemente para competencias, el tiempo adicional necesario para viajar y competir puede presentar conflictos con los horarios de clases, e incluso a veces con exámenes parciales y finales. El representante de atletismo de la facultad está disponible para ayudar a los estudiantes-atletas que necesitan alinear las demandas de su deporte con las rigurosidades académicas de sus carreras.
Bolter agregó que «el mayor desafío es lograr que los estudiantes-atletas entiendan cómo abogar por sí mismos en una posición donde tienen la menor cantidad de poder». Tanto los entrenadores como los profesores tienen sus propias políticas, estándares y expectativas, y a veces puede ser difícil satisfacer las necesidades de todos. Es ahí donde los representantes de atletismo de la facultad pueden ayudar a los estudiantes-atletas a expresar sus inquietudes.
El panel también exploró cómo los estudiantes-atletas ahora pueden obtener ganancias del uso de su nombre, imagen y semejanza (NIL), así como las nuevas realidades creadas por el portal de transferencias, una base de datos en línea de estudiantes-atletas que declaran sus intenciones de transferirse, lo que permite a los entrenadores de otras escuelas reclutarlos. Ambos desarrollos, que se han introducido y a menudo litigado en años recientes, pueden tener consecuencias no deseadas para la educación superior.
«Los NILs han cambiado por completo el panorama del atletismo», dijo Jackson, quien trabaja en una escuela de la División II. «Los aspectos positivos son obvios: los estudiantes-atletas pueden ganar dinero con su atletismo. Sin embargo, los aspectos negativos no son tan evidentes. Puede ser abrumador para los estudiantes-atletas sentir que tienen que promocionarse a sí mismos o arriesgarse a perder algo».
Jackson también señaló que los NILs no tienen en cuenta el Título IX o las brechas de equidad preexistentes, ya que los estudiantes-atletas que tienen más oportunidades de obtener ganancias probablemente compiten en deportes generadores de ingresos como el fútbol americano o el baloncesto, es decir, más hombres que mujeres. Se dirigió a dos estudiantes-atletas female en la audiencia, preguntando: «¿Cómo sabemos que la brecha de equidad se abordará? ¿Les parece justo?»
Todos los panelistas estuvieron de acuerdo en que tanto los NIL como el portal de transferencias tienen grandes implicaciones en el futuro del reclutamiento y retención atlética. Mientras que históricamente, a los estudiantes-atletas se les limitaba el número de veces que podían transferirse entre universidades, ahora pueden actuar de manera más independiente, a veces transfiriéndose varias veces si encuentran mejores oportunidades NIL o tiempo de juego en diferentes instituciones. Si bien hay muchas razones por las que los estudiantes-atletas pueden optar por transferirse, incluida la academia, el movimiento constante afecta la cohesión y la fortaleza de un deporte de equipo en el que los estudiantes-atletas dependen unos de otros para crecer.
«Cada vez que te transfieres, tienes que volver a descifrar tus clases», dijo Jackson. «¿Cuánto tiempo tomará obtener tu título y cómo todos estos cambios te prepararán? ¿Podrás establecer fuertes lazos con tus compañeros de equipo si te estás transfiriendo cinco, seis, siete veces?»
Boyce agregó que cuando los estudiantes se transfieren a una escuela, departamento o programa académico, afecta el tamaño de las clases y la disponibilidad, lo que a su vez puede impactar en el camino hacia la graduación.
Aunque el panorama atlético puede ser diferente para instituciones privadas como Stanford, Mitchell dijo que los efectos colaterales de los NIL y el portal de transferencias terminan impactando tanto en los deportes de alta visibilidad como el fútbol americano y baloncesto, como en deportes olímpicos como esgrima, gimnasia o golf, que pueden no tener los mismos números de estadio pero que aún requieren horarios exigentes de práctica, viajes a competiciones y años de dedicación.
«No creo que sea una exageración decir que nada de esto: el viaje, el portal de transferencias, el dinero del NIL, tiene algo que ver con obtener una educación», dijo Mitchell. «De hecho, afecta a la facultad, las relaciones, los grados, y crea una relación más transaccional entre los estudiantes y las escuelas.»
Los miembros de la audiencia, que incluyeron estudiantes-atletas, entrenadores y miembros de la facultad, plantearon preguntas sobre equidad, así como los beneficios de que los estudiantes-atletas obtengan ganancias de su deporte.
Los cuatro representantes de atletismo de la facultad acordaron que los estudiantes-atletas en 2026 están navegando por emocionantes oportunidades y desafíos en sus trayectorias hacia el éxito en el deporte y en sus carreras. Dao concluyó el evento recordando que el último Simposio de Deportes y Derechos Humanos está programado para el 22 de abril, y tratará sobre asuntos globales de derechos humanos relacionados con eventos deportivos de gran envergadura como la Copa del Mundo de la FIFA.
