SAN LEANDRO, California – A medida que el conflicto en Irán continúa desestabilizando los mercados energéticos globales, los conductores del Área de la Bahía se enfrentan a una difícil realidad en las gasolineras. Con los precios en California ahora promediando los $6.15 por galón, el presidente Trump está pidiendo al Congreso que suspenda temporalmente el impuesto federal sobre la gasolina para proporcionar un poco de alivio a las familias estadounidenses.
Dolor en la Bomba
«Parece que todos los días las cosas están subiendo de manera vertiginosa,» dijo Sammur Saied mientras llenaba gasolina en San Leandro. «Apenas estoy sobreviviendo.»
Según la AAA, el dolor es generalizado. El promedio nacional de un galón de gasolina regular ha subido a $4.53, pero California sigue siendo el estado más caro de la nación. Los precios locales han aumentado aproximadamente $1.40 en comparación con el año pasado, impulsados por el cierre del Estrecho de Hormuz.
El Plan Federal
En respuesta al aumento, el presidente Trump está pidiendo a los legisladores que pausen el impuesto federal sobre la gasolina que actualmente está en 18.4 centavos por galón.
«Sabes que es un pequeño porcentaje, pero sigue siendo dinero,» dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca el lunes.
Aunque el presidente no puede suspender el impuesto unilateralmente, el plan está ganando impulso en el Capitolio. Los legisladores de ambas cámaras han indicado que presentarán legislación para poner en marcha el proceso antes de la temporada de viajes de verano.
El congresista del Valle Central Josh Harder es uno de los que respaldan el plan, pero advierte que se deben tomar más medidas.
«Esto tiene que ser solo el primer paso,» dijo el Representante Harder. «Este es un paso importante, pero en última instancia, no va a hacer mucho a menos que se combine con poner fin a la guerra y construir más proyectos energéticos para que podamos tener una situación duradera de precios en el verano.»
Los críticos del plan señalan el impacto potencial en la infraestructura nacional. El impuesto federal sobre la gasolina actualmente proporciona más de $23 mil millones en ingresos anuales para la Administración Federal de Carreteras y programas de tránsito público.
Recursos hacia el Transporte Público
En la estación de BART de Bay Fair en San Leandro, los pasajeros ofrecieron su opinión sobre la propuesta de recorte de impuestos.
«Honestamente, no creo que ayudaría mucho,» dijo la pasajera de BART Karriana Linnen.
«Nuestra infraestructura en las carreteras ya es terrible como está. ¿A qué costo?» agregó otro pasajero, Glen Clark.
Tanto BART como Muni están informando un aumento en la cantidad de pasajeros en marzo en comparación con el año anterior, pero dicen que otros factores, incluyendo eventos deportivos y conciertos, podrían estar impulsando el aumento.
«Aunque tengo que hacer un viaje más largo y estar rodeado de mucha gente, es mejor que gastar ese dinero extra,» dijo Clark.
