El campeón defensor Jeremiah Azu se quedó fuera por poco de una medalla en «una de las mejores carreras de 60m de todos los tiempos» en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta en Polonia.
Doce meses después de lograr el primer título mundial de su carrera con el oro en pista cubierta en China, Azu se quedó sin regresar al podio por solo 0.01 segundos al marcar 6.46 segundos en Torun.
El joven de 24 años siempre enfrentó una dura competencia al intentar defender su título, pero mostró sus credenciales de medalla al mejorar su mejor marca personal a 6.45 en las semifinales, un tiempo que lo colocó en segundo lugar en la lista histórica británica detrás de Dwain Chambers.
Sin embargo, el estadounidense Jordan Anthony, quien llegó al campeonato como el hombre más rápido este año, corrió el cuarto tiempo más rápido de la historia al mejorar a 6.41 para llevarse el oro por delante del medallista olímpico y mundial de 100m de Jamaica, Kishane Thompson.
Thompson y el estadounidense Trayvon Bromell ambos terminaron en 6.45 para completar el podio y negarle a Azu en una emocionante conclusión del primer día de acción.
«Dijeron presente. Estos chicos hicieron lo que esperábamos de ellos», dijo el dos veces campeón mundial de 110m vallas, Colin Jackson, en la TV de la BBC.
«Una actuación eléctrica: presenciamos una de las mejores carreras de 60m de todos los tiempos, así que eso es algo muy especial en sí mismo, y Jeremiah Azu estaba en la contienda.
«Azu salió muy rápido, es uno de los arrancadores más veloces del mundo, pero Anthony salió un poco adelante y hizo lo necesario.»
Azu le dijo a BBC Sport: «Es difícil. Fui muy vocal sobre defender ese [título] y quedé corto.
«Es atletismo: ganas algunas y pierdes algunas. Todavía puedo utilizar este don para tratar de inspirar a la gente. Pero es difícil de aceptar en este momento.»
Más temprano el viernes, la campeona olímpica y poseedora del récord mundial en pista cubierta Keely Hodgkinson controló su serie de 800m femenino de principio a fin para ganar en dos minutos y 00.32 segundos y avanzar a las semifinales, donde estará acompañada por su compañera de equipo Isabelle Boffey.
Ben Pattison, ganador del bronce en pista cubierta en 2023, ganó su serie en 1:47.48 para avanzar a las semifinales del evento masculino, que también se llevarán a cabo el sábado por la mañana.
La medallista olímpica y mundial Georgia Hunter Bell aseguró su lugar en la final de 1500m femenino al quedar primera en 4:12.09, pero Jemma Reekie quedó fuera después de terminar cuarta en su carrera.
