El ejército de EE. UU. ha tenido un año agitado, con varias operaciones militares manteniendo ocupados a todos los servicios. La reciente guerra en Irán puso a prueba las capacidades ofensivas y defensivas de las tropas, plataformas e instalaciones estadounidenses, y hubo preocupaciones de que los almacenes de misiles y otras municiones del ejército de EE. UU. estuvieran bajo presión y agotados. Si bien las preocupaciones y preparativos para escenarios de peor caso son válidos, la situación no es tan grave como parece. El exitoso golpe a los objetivos marítimos iraníes por parte de municiones terrestres de EE. UU. durante la reciente Operación Furia Épica destaca que los misiles y otras municiones estadounidenses mantienen su precisión letal, incluso en nuevos entornos.
Operaciones recientes
Debido al enfoque de la administración Trump sobre geopolítica global, los servicios militares de EE. UU. están muy ocupados. Una breve recapitulación ayuda a poner la situación en perspectiva: en junio de 2025, el ejército de EE. UU. y la Fuerza de Defensa Israelí participaron en una guerra de 12 días contra Irán. En enero pasado, las tropas estadounidenses llevaron a cabo la Operación Resolución Absoluta, que logró extraer al presidente Nicolás Maduro de Venezuela. Un mes después, en febrero, la administración Trump inició una nueva guerra contra Irán a través de la Operación Furia Épica.
Además, en el Hemisferio Occidental, la Operación Lanza del Sur continúa, dirigida a detener el tráfico de drogas desde América del Sur hacia Estados Unidos. Según algunos informes de medios estadounidenses, Trump también ha pedido al Pentágono que elabore planes para una operación militar en Cuba. Es probable que el ejército de EE. UU. participe en otras operaciones más encubiertas, mientras se entrena para un escenario de peor caso, un conflicto contra Rusia o China en diferentes entornos.
La respuesta de la administración Trump a esta creciente presencia militar global y operaciones del ejército de EE. UU. es aumentar el presupuesto de defensa y proporcionar nuevos contratos a las industrias de defensa estadounidenses para producir nuevas plataformas (especialmente buques de guerra, aviones de combate, submarinos e incluso un acorazado), desarrollar nuevas tecnologías (el mercado de plataformas no tripuladas ciertamente está en auge) y también aumentar los almacenes de misiles y otras municiones.
A medida que la guerra en Irán evolucionaba de horas a días, y luego a semanas, existían preocupaciones válidas de que los almacenes estadounidenses se estaban agotando rápidamente, dadas las miles de municiones y misiles disparados contra objetivos en Irán desde aviones de guerra, buques de guerra y sistemas de artillería de EE. UU., además de disparar misiles y otras municiones contra misiles entrantes, cohetes y drones de ataque unidireccionales iraníes.
La industria de defensa de EE. UU. se pone las pilas
Incluso antes de la liberación tardía de abril del Presupuesto de Defensa 2026, se hicieron varios anuncios de acuerdos y premios a una variedad de industrias de defensa centradas en misiles. Por ejemplo, a fines de marzo fue un período particularmente ocupado, ya que se anunciaron tres importantes contratos. Primero, el Departamento de Guerra (DoW) y Lockheed Martin anunciaron un nuevo acuerdo marco para acelerar la producción del Misil de Ataque de Precisión (PrSM). «Bajo el acuerdo, Lockheed Martin realizará inversiones dirigidas en herramientas avanzadas, modernización de instalaciones y equipos de prueba críticos para reducir los tiempos de producción», explicó el DoW en ese momento. Alrededor del mismo tiempo, el DoW anunció una asociación similar con Honeywell Aerospace para «impulsar la producción de componentes críticos para el stock de municiones de América, incluidos sistemas de navegación» mediante una inversión de varios años de USD$500 millones para que Honeywell pueda «modernizar y ampliar su capacidad de fabricación».
El último anuncio fue un nuevo acuerdo entre el DoW, BAE Systems y Lockheed Martin para cuadruplicar la producción de buscadores para el interceptor de Defensa de Área Terminal de Gran Altitud (THAAD). El Departamento explicó que «al garantizar la base industrial para el buscador de misiles», el DoW «va más allá de los acuerdos con contratistas principales y está activamente» involucrado en «el renacimiento de la capacidad industrial de defensa de América».
Más recientemente, a principios de abril, el DoW anunció un cuarto contrato, esta vez con Boeing y Lockheed Martin, que tenía como objetivo triplicar «la capacidad de producción de buscadores para el Segmento de Mejora del Misil de Capacidad Avanzada Patriot-3 (PAC-3)». Este es un acuerdo de siete años con Boeing. Todos los anuncios forman parte de la amplia estrategia de Transformación de Adquisiciones del Departamento y del trabajo del Consejo de Aceleración de Municiones.
La prioridad es fabricar
Las secciones anteriores demuestran que la segunda administración de Trump se ha caracterizado por un aumento de operaciones militares en todo el mundo y una acumulación de equipos y diversos tipos de municiones. Los contratos recientes son alentados por la Orden Ejecutiva de enero de 2026, que explicó: «si bien Estados Unidos produce el mejor equipo militar del mundo, no producimos lo suficiente con la rapidez suficiente para satisfacer las necesidades de nuestro ejército y nuestros socios». La orden ejecutiva continúa explicando que «los principales contratistas de defensa ya no realizarán recompras de acciones o distribuirán dividendos en detrimento de la aceleración de la adquisición y el aumento de la capacidad de producción». (Las recompras ocurren cuando una empresa recompra su propia acción cotizada públicamente, lo que aumenta las ganancias de los inversores).
Un análisis del Instituto Naval de los EE. UU. sobre la orden ejecutiva de enero explica además que la orden ejecutiva dirige al Secretario de Defensa Pete Hegseth «para comenzar revisiones periódicas para descubrir qué compañías de defensa están funcionando mal, no construyendo equipos o sistemas lo suficientemente rápido, no enfocándose lo suficiente en el trabajo gubernamental».
Vale la pena señalar que la Orden Ejecutiva no fue un evento único. Tan reciente como principios de marzo, el presidente Trump se reunió con líderes de importantes compañías de defensa, incluidas L3Harris, Lockheed Martin y RTX, para discutir cómo reponer y expandir rápidamente el stock de municiones de EE. UU. y reemplazar las armas gastadas en la guerra contra Irán. Además, los datos de código abierto sugieren que también hay un aumento en la fabricación de municiones de antisubmarinos basadas en tierra.
Misiles y otras municiones: alcanzando cualquier objetivo
La buena noticia para el ejército de EE. UU. y sus aliados y socios que compran tecnología de defensa fabricada en EE. UU. es que las industrias de defensa de EE. UU. siguen produciendo equipos altamente efectivos y letales. Este equipo no solo se despliega, sino que también se prueba en combate. Por ejemplo, el Misil de Ataque de Precisión (PrSM) – que tiene un alcance mayor que su predecesor, el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) – hizo su debut durante la reciente guerra en Irán, cuando fue lanzado desde el sistema de cohetes de artillería de alta movilidad M142. El PrSM entró en servicio hace relativamente poco, aproximadamente hace 2 años.
Según el Ejército del Pacífico de los EE. UU., durante el ejercicio Valiant Shield 24 Combined Joint Sink Exercise (SINKEX) en junio de 2024, un Equipo de Tarea Multidominio y un Regimiento de Artillería de Campo de la Guardia Nacional de Tennessee emplearon con éxito el Lanzador Multidominio Autónomo (AML) y el PrSM contra un objetivo marítimo. El SINKEX del VS24 fue también la primera vez que el AML y el PrSM se desplegaron fuera de los EE. UU., específicamente en Micronesia.
El Misil Balístico PrSM no solo ha sido probado en combate, sino que también es probable que vea aumentar sus capacidades y alcance. La variante base del PrSM, también conocida como Incremento 1, puede alcanzar objetivos a una distancia de al menos 310 millas (500 kilómetros) gracias a sus capacidades de GPS. El Ejército de los EE. UU. espera que los futuros Incrementos alcancen alrededor de 400 millas (650 kilómetros) y posiblemente hasta 620 millas (1.000 kilómetros). Cuanto mayor sea la distancia entre estos misiles, más seguros estarán los soldados de EE. UU. frente al fuego enemigo. The War Zone ha explicado que dado que el PrSM tiene una velocidad relativamente alta, «especialmente cuando caen en la fase terminal de vuelo», son bastante efectivos contra objetivos sensibles al tiempo, como lanzadores de misiles iraníes y activos de defensa aérea.
De manera similar, cuanto más rápido vuele el misil, más difícil será que el enemigo lo neutralice, especialmente si el enemigo tiene capacidades limitadas de defensa aérea, como el ejército iraní. Agregar una capacidad marítima también hace que el PrSM sea más versátil y útil para comandantes terrestres.
Otro misil importante y nuevas tecnologías utilizadas durante la Operación Furia Épica incluyeron los Sistemas de Misiles Patriot Interceptor, los Sistemas de Misiles Antibalísticos THAAD y el dron de ataque unidireccional LUCAS. Como se mencionó anteriormente, durante la reciente Operación Furia Épica, una munición terrestre no especificada lanzada por el Ejército de EE. UU. impactó con éxito a los buques de la Armada iraní.
El general Dan Caine, presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor Conjunto, resumió correctamente la situación de los almacenes cuando dijo a los reporteros: «tenemos suficiente municiones de precisión para la tarea en cuestión, tanto en la ofensiva como en la defensiva.»
Mirando hacia adelante
En el momento de la escritura, no está claro si la guerra entre Estados Unidos e Irán se reanudará. El presidente Trump ha llamado a un nuevo alto el fuego durante varias semanas, aunque el estado de las negociaciones no está claro; o avanzan lentamente o se han estancado. Es una preocupación legítima asegurarse de que el ejército de EE. UU. tenga suficientes almacenes de misiles y otras municiones para garantizar que, si comienza otro conflicto con Irán o un conflicto con otro competidor, los servicios armados estadounidenses puedan operar de manera efectiva. El nuevo presupuesto de defensa de EE. UU., las recientes órdenes ejecutivas y los contratos con importantes empresas de defensa están diseñados para garantizar que eso no ocurra.
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