Cuatro placas conmemorativas militares en la Próximamente Antiguo Palacio de Justicia del Condado de Augusta en el centro de Staunton seguirán en su lugar.
En abril, la Junta de Supervisores del Condado de Augusta escuchó comentarios sobre una propuesta para mover las placas al próximo Memorial Militar del Condado de Augusta en frente del centro de gobierno en Verona. La propuesta estaba programada para ser votada en la reunión de supervisores del 13 de mayo, pero el plan cambió después de una moción del Supervisor de Riverheads, Mike Shull.
Shull dijo que tenía un tío que murió el Día D, pero ese tío era de Nelson County. Cuando comenzó a pensar en su tío y cómo se sentiría si hubiera nacido en el Condado de Augusta y estuviera en una de las placas, Shull decidió que deberían quedarse.
«Si [mi tío] estuviera allí, estaría luchando para que esos nombres permanezcan allí», dijo Shull. Con eso, movió que las placas permanecieran en el centro de Staunton.
El Presidente y Supervisor de North River, Jeff Slaven, dijo que estaba a favor del traslado cuando se le propuso por primera vez, preocupado de que la ubicación actual de las placas signifique que no se ven tan a menudo como podrían. A pesar de esto, dijo que votaría a favor de dejarlas en su lugar.
«No creo que ser divisivo sobre algo así sea una gran manera de resolver el asunto de las placas o comenzar el proyecto del jardín conmemorativo», dijo Slaven. «Tendré que darme cuenta de que tal vez mis puntos de vista, aunque tengo preocupaciones, no son los que deben interponerse en los deseos del resto de la junta, o particularmente de la comunidad, que ha hablado».
La Supervisora de South River, Carolyn Bragg, estuvo de acuerdo, diciendo que estaba bien con dejarlas en el antiguo palacio de justicia siempre y cuando su uso principal sea público.
«Mi mayor deseo es que estén ubicadas en un lugar de honor, en un lugar accesible y visible para nuestros ciudadanos, en un lugar donde se recuerde el sacrificio de esos soldados y no se pierda», dijo Bragg.
Si el palacio de justicia ya no es un palacio de justicia, ¿qué uso público podría tener en el futuro? Shull también señaló una idea temprana.
«Espero que podamos tener un museo allí», dijo Shull. «Creo que el museo traerá gente para ver esas placas».
Los supervisores aprobaron por unanimidad la moción.
Una resolución sobre el jardín militar propuesta una segunda vez
El 8 de abril, los supervisores debatieron una resolución conjunta propuesta a los condados de Augusta, Staunton y Waynesboro. Sin embargo, el Supervisor de Wayne, Scott Seaton, planteó varias preocupaciones con la redacción de la enmienda y la votación fue pospuesta.
El 13 de mayo, una versión actualizada volvió antes de la junta, pero Seaton no estaba listo para votarla sin más cambios. Se refirió a su propio servicio en la Marina y dijo que le gusta «la intención de la resolución», pero encontró «una serie de errores que necesitan ser corregidos».
Por ejemplo, señaló al párrafo 2, que establece que las comunidades que se convirtieron en el Condado de Augusta establecieron una «tradición de servicio militar que ha perdurado y continuado durante casi 285 años». Estados Unidos está celebrando su 250 aniversario este año, así que ¿a qué se refiere este número? La respuesta es al establecimiento de las comunidades que evolucionaron en el Condado de Augusta, Staunton y Waynesboro.
En otro ejemplo, señaló el quinto párrafo, «Mientras, durante la Guerra Civil Americana, los hombres y mujeres de nuestras comunidades demostraron coraje bajo el fuego y lealtad firme a los compañeros y la patria».
«En Virginia Occidental, en toda Virginia, alrededor de 40,000 personas, lucharon realmente por el Norte», dijo Seaton. «Creo que esta es una guerra que ya terminó. Creo, particularmente aquí en el valle, que había bastantes personas que realmente sentían que era importante quedarse en la Unión. Sugiero que cambiemos la redacción para reconocer que la gente tenía lealtad tanto a su país, la Unión, como al Sur. No estoy seguro de qué significa la patria. Iba a sugerir que la última frase [se cambie] de lealtad firme a ‘y soportó dificultades, división y sacrificio durante la Guerra Civil Americana’. Creo que eso reconocería todos los conflictos que la gente tenía en sus cabezas y entre ellos.»
Seaton quería que el énfasis fuera en la unidad, señalando las narrativas conflictivas con las que aún vive Estados Unidos sobre la Guerra Civil.
«Sé que cuando llegué aquí hace 26 años, algunas personas todavía estaban luchando, pero no creo que todavía estemos luchando», dijo Seaton. «Creo que reconocemos que somos mejores estando juntos que separados. Sé que hay algunas personas, si vas más hacia el sur, en Carolina del Sur, que todavía podrían guardar rencor.»
