En la actualidad vivimos tiempos de asombrosos avances científicos y maravillas médicas sin precedentes. En mi vida, he sido testigo de cómo los hombres han llegado a la luna, de grandes avances en el tratamiento de enfermedades y lesiones, y del mapeo del ADN humano.
Sin embargo, el ser humano moderno aún no ha encontrado la manera de superar lo único que es inevitable para cada persona, independientemente de su estatus social, ingresos o estilo de vida: la muerte.
El misterio de la muerte está arraigado en la realidad del pecado. «Por tanto, así como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así también la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron» escribió San Pablo sobre la Caída (Rom 5:12). Comprendiblemente, aborrecemos la muerte y luchamos contra ella, sin importar cuán débiles y al final, desprovistos de poder sean tales esfuerzos.
Como señaló el Papa Benedicto XVI en «Spe Salvi», su encíclica sobre la esperanza, «Continuar viviendo para siempre, eternamente, parece más una maldición que un regalo. Admitidamente, uno desearía aplazar la muerte tanto como fuera posible. Pero vivir siempre, sin fin, esto, considerado en su totalidad, solo puede ser monótono y en última instancia insoportable» (párr. 10).
La observación del Santo Padre solo puede tener sentido a la luz de Cristo. Si este mundo es todo lo que existe, parece lógico intentar encontrar una solución científica a la oscura y definitiva finalidad de la tumba. Pero para el cristiano, la oscuridad de la tumba es el pasadizo hacia la resurrección y la vida eterna. Esto es posible gracias a la muerte y Resurrección de Cristo, como expone San Pablo en la epístola de hoy. Al escribir sobre la resurrección corporal de aquellos que están en Cristo, el Apóstol señala la obra vivificante de la fuente de la vida, la Trinidad: «Si el Espíritu del que resucitó a Jesús de entre los muertos habita en ustedes, el que resucitó a Cristo de entre los muertos también dará vida a sus cuerpos mortales, por medio del Espíritu que habita en ustedes» (Rom 8:11).
Esto, si se quiere, es la «ciencia» trinitaria de la salvación: el Padre resucitó al Hijo de entre los muertos y ahora ofrece su Espíritu Santo para llenarnos de vida divina para que podamos vivir plenamente en el mundo por venir (cf., Catecismo de la Iglesia Católica, 265).
En las hermosas palabras de San Hilario de Poitiers: «después del baño de agua, el Espíritu Santo desciende sobre nosotros desde lo alto del cielo y, adoptados por la voz del Padre, nos convertimos en hijos de Dios» (Catecismo de la Iglesia Católica, 537). Esto pretende evocar el bautismo de Jesús, recordándonos que así como Jesús nos preparó las aguas del bautismo, también, por su muerte y resurrección, preparó el camino al cielo.
Bajo esta luz, la historia de la resurrección de Lázaro, un amigo de Jesús, es aún más conmovedora. Muestra tanto la plena humanidad de Cristo, consideremos las palabras simples y conmovedoras, «Y Jesús lloró», como su plena divinidad. Como dijo San Agustín: «Un hombre fue levantado por aquel que hizo a la humanidad». Solo el que creó la vida, quien es Él mismo la Vida, puede vencer la muerte. «Yo soy la resurrección y la vida», le dice Jesús a Marta, la hermana afligida, «quienquiera que crea en mí, aunque muera, vivirá».
Después de decir esto, Jesús le pregunta si cree en sus palabras. Por supuesto, lo hace antes de resucitar a su hermano de entre los muertos. La creencia en Jesucristo puede ser ayudada por milagros y maravillas, tales señales son regalos que «deberían» conducir a la creencia, pero deben surgir final y plenamente del encuentro cara a cara con Él y escuchar su voz. Cristo le dice a Marta, «¿No te he dicho que si crees verás la gloria de Dios?»
La ciencia, a pesar de todos sus descubrimientos asombrosos, no puede negar la muerte, destruir el pecado o entregar el cielo. Solo Aquel que se encuentra frente a la tumba y grita, «¡Sal!» tiene tal poder. Y solo al entrar en la luz de Su presencia podemos recibir su vida eterna ofrecida libremente.
(Esta columna «Abriendo la Palabra» apareció originalmente en la edición del 9 de marzo de 2008 del periódico Our Sunday Visitor.)
