La industria de la moda actualmente contribuye al 4% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en todo el mundo, un número alarmante debido al aumento de la demanda de los consumidores. Con la producción de ropa duplicándose en tan solo 15 años, los científicos están buscando activamente fibras alternativas respetuosas con el medio ambiente. Rubi, una startup de San Francisco, es un ejemplo: utiliza una tecnología para capturar dióxido de carbono (CO2) y producir tela.
Al menos 15 grandes marcas, incluyendo H&M y Walmart, están experimentando con tecnologías para convertir el CO2 en prendas de vestir neutras en carbono. (Fuente: Getty Images)
El proceso de «cultivo» de fibras textiles con enzimas.
La tecnología de Rubi imita los procesos naturales, pero a la velocidad de las máquinas. En lugar de esperar décadas para que un árbol absorba carbono y produzca celulosa (el componente principal de las fibras textiles), utilizan bioreactores llenos de enzimas específicas.
Este proceso utiliza una cadena de enzimas que actúan como catalizadores biológicos. Transforman directamente el CO2 comprimido en una pasta de celulosa de alta calidad. A partir de esta materia prima, se producen tejidos populares como viscosa, rayón y lyocell sin derribar árboles.
Trevor Boram, investigador principal en Rubi Laboratories, explica: «Las enzimas son pequeñas ‘máquinas’ que aceleran las reacciones químicas. En realidad, este proceso ha existido en la naturaleza durante millones de años; simplemente estamos acelerando el proceso para que ocurra miles de veces más rápido en el laboratorio.»
La ingeniera de Rubi estudia en laboratorio enzimas capaces de transformar el CO2 en materia prima para la producción de textiles sostenibles. (Fuente: Laboratorios Rubi)
El desafío de la escala y la concienciación del consumidor.
Actualmente, al menos 15 marcas internacionales, incluidas Walmart y H&M, han comenzado a probar este tipo de fibra en sus cadenas de suministro. En 2023, Walmart firmó un acuerdo piloto para evaluar la viabilidad de la aplicación a escala industrial de la fibra de carbono. Es una situación beneficiosa para todos: Rubi tiene la fuente de emisiones para la producción, mientras que las grandes empresas tienen una clara hoja de ruta para lograr la neutralidad de carbono.
Sin embargo, la transición del laboratorio a los estantes de las tiendas sigue estando llena de obstáculos. El principal desafío no radica en la tecnología en sí, sino en la capacidad de industrializar la producción. La quiebra de Renewcell (Suecia) en 2024 ilustra perfectamente la extrema dificultad de garantizar la calidad y el cumplimiento de los plazos de entrega en la producción a gran escala.
Dan Widmaier, CEO de Bolt Threads, declaró al Washington Post: «La cuestión no es solo si la tecnología funciona, sino si puede cumplir con los estrictos requisitos de los clientes para millones de metros de tela. Recaudar capital a esta escala a menudo es el obstáculo que hace descarrilar incluso los proyectos más ambiciosos.»
Si bien las soluciones tecnológicas como la captura de carbono ofrecen una nueva esperanza, los expertos siguen recomendando una solución más pragmática: consumir menos. La moda rápida, centrada en la cantidad, ha generado enormes cantidades de residuos. Solo un consumo responsable, combinado con nuevos avances científicos, permitirá proteger el planeta. Una camiseta fabricada a partir de CO2 se convierte no solo en un símbolo de individualidad, sino también en un compromiso con el futuro.
Minh Hoan
Fuente: https://vtcnews.vn/kinh-ngac-cong-nghe-bien-khi-thai-co2-thanh-quan-ao-thoi-trang-ar1008834.html
