El espacio ha sido considerado durante mucho tiempo como un elemento de apoyo del poder militar, esencial pero secundario a las operaciones en tierra, en el mar y en el aire. Esa realidad ha cambiado. En una reciente entrevista con Military.com, el general de la Fuerza Aérea retirado Brook Leonard, excomandante espacial senior de los EE. UU. que ayudó a establecer el Comando Espacial de los EE. UU. y posteriormente supervisó las operaciones espaciales globales que respaldan a las fuerzas de EE. UU. y aliadas, dijo que el dominio ha cruzado un umbral que remodela fundamentalmente cómo las naciones proyectan poder y compiten. Leonard, ahora CEO de Rogue Space Systems, dijo que el cambio ya está en marcha.
«El espacio, para mí, está dejando de ser una extensión del poder y la soberanía nacional para convertirse en su fundamento», dijo Leonard. Esa transición ya está integrada en cómo operan los ejércitos modernos y en cómo funciona la economía global. Por muchos estadounidenses, el espacio es sinónimo de GPS, televisión por satélite o pronósticos meteorológicos. Pero Leonard dijo que la verdadera dependencia es mucho más profunda y a menudo pasa desapercibida. Sin sistemas basados en el espacio, operaciones militares clave simplemente no funcionarían. La competencia en el espacio está aumentando a medida que los países como China integran agresivamente el espacio en su enfoque estratégico más amplio. La fuerza comercial es un factor clave en este dominio en evolución. Estados Unidos tiene ventajas significativas en este campo, incluido el liderazgo tecnológico, la experiencia operativa y un sector comercial dinámico. La necesidad de una mayor conciencia sobre el espacio está creciendo a medida que se convierte en un componente central tanto de las operaciones militares como de la vida cotidiana.
Leonard enfatizó la importancia de la educación, no solo dentro del ámbito militar, sino también en el público en general. El cambio que describe Leonard ya está en marcha. El espacio ya no es una capacidad de nicho o una función de apoyo. Es la capa que habilita todo, desde el comercio global hasta la guerra moderna. Los Estados Unidos no parten desde atrás, pero están operando en un momento en el que la adaptación determinará la ventaja. La pregunta ya no es si el espacio importa. Es cuán rápido las naciones se ajustan a la realidad de que ahora fundamenta todo lo demás.
