Durante décadas, el Lexus ES ha sido el caballo de batalla silencioso del mercado de sedanes de lujo, un automóvil confiable y refinado que rara vez figuraba en los titulares pero que siempre encontraba compradores. Ahora, Lexus está intentando algo diferente.
El fabricante de automóviles japonés comenzó el martes a vender la octava generación del ES en Estados Unidos, y por primera vez en los 37 años de historia del modelo, el punto de entrada de la línea es un vehículo eléctrico de batería. Se espera que una versión híbrida siga en los próximos meses, reflejando una estrategia diversificada que se ha vuelto cada vez más común entre los fabricantes de automóviles que navegan por la rapidez con la que los consumidores adoptarán la transición lejos del motor de gasolina.
El movimiento se produce cuando Lexus y su empresa matriz, Toyota, han enfrentado escrutinio por lo que algunos analistas han caracterizado como una transición a la electrificación completa más lenta de lo esperado. El nuevo ES sugiere que la compañía está acelerando esa transición, al menos en uno de sus nombres más populares.
«La plataforma de múltiples vías es la primera no solo para el ES, sino también para la marca Lexus», dijo la compañía en un comunicado, refiriéndose a la arquitectura subyacente que permite que la misma estructura básica del vehículo admita tanto trenes motrices eléctricos como de combustión.
Dos Modelos Eléctricos, Una Plataforma
La nueva línea llega en dos configuraciones de batería eléctrica. El ES 350e, un modelo de tracción delantera impulsado por un solo motor eléctrico de 221 caballos de fuerza, tiene un precio inicial de $48,795 y un rango de conducción estimado por la EPA de 307 millas con una carga completa. Una variante más potente de tracción a las cuatro ruedas, el ES 500e, combina ese motor delantero con una segunda unidad de 118 caballos de fuerza en el eje trasero, produciendo una potencia combinada de 338 caballos de fuerza y un tiempo de 0 a 60 millas por hora de 5.1 segundos. Comienza en $51,795.
Ambos modelos comparten un paquete de baterías de 74,7 kilovatios-hora de iones de litio alojado en el piso debajo del compartimento de pasajeros, una ubicación que baja el centro de gravedad y, según Lexus, aumenta significativamente el espacio interior en comparación con el modelo anterior. El espacio para las piernas en los asientos traseros crece 1.4 pulgadas, y el automóvil es sustancialmente más grande en general, con una distancia entre ejes 3.1 pulgadas más larga y una carrocería 6.5 pulgadas más larga que la generación anterior.
La carga se realiza a través de un puerto de Estándar de Carga de América del Norte, el tipo de conector ahora ampliamente adoptado en la industria. Lexus dice que el cargador a bordo puede recargar la batería del 10 al 80 por ciento en aproximadamente 28 minutos en una estación de carga rápida, con velocidades de hasta 150 kilovatios. Se incluye un cable de doble voltaje que admite tanto tomas de corriente estándar para el hogar como cargadores de nivel 2 de 240 voltios con cada modelo eléctrico de ES.
Un Nuevo Aspecto y una Nueva Interfaz
El estilo del nuevo ES se aleja del lenguaje de diseño conservador que durante mucho tiempo definió el modelo. Inspirado en el concepto LF-ZC, el automóvil presenta ángulos más marcados, luces LED en forma de L, y una barra de luz trasera envolvente con un logo iluminado de Lexus. Una prominente línea de hombros del cuerpo se eleva desde detrás de las ruedas delanteras hacia la cola, alargando visualmente la silueta. El coeficiente de arrastre de 0.25 refleja el diseño frontal más suave, con aperturas mínimas que ayudan al automóvil a deslizarse limpiamente por el aire.
En el interior, Lexus ha reemplazado el tablero más desordenado de la generación anterior con un arreglo más limpio, anclado por una pantalla táctil de 14 pulgadas y un display digital de instrumentos de 12.3 pulgadas posicionado frente al conductor. La compañía dice que también ha mejorado su sistema de reconocimiento de voz, que responde al comando «Oye, Lexus» y maneja comandos de navegación, clima y medios a través de dos micrófonos con cancelación de ruido mejorada. CarPlay inalámbrico y Android Auto son estándar, al igual que una almohadilla de carga inalámbrica para teléfonos inteligentes.
La mejor versión de lujo agrega un sistema de audio Mark Levinson de 17 altavoces y 1,800 vatios, tapicería de cuero semi-anilina y un nuevo tratamiento de recorte de madera de bambú retroiluminado con LED en las puertas y la consola central, un detalle que Lexus describe como Capas de Bambú. Un Paquete Ejecutivo opcional, disponible exclusivamente en el ES 350e de lujo, transforma los asientos traseros con cojines ajustables eléctricamente y con masaje, un reposapiés desplegable en el lado del pasajero, calefacción y ventilación para los ocupantes traseros externos, y controles de clima individuales en el reposabrazos central.
Seguridad y Precios
Cada ES 2026 viene equipado con el Sistema de Seguridad Lexus+ 4.0, la última generación de la suite de características activas de seguridad y asistencia al conductor de la compañía. Las nuevas adiciones incluyen Asistencia de Giro de Emergencia para Evitar Riesgos, que aplica par adicional en el volante durante maniobras de emergencia para ayudar a estabilizar el vehículo, y un sistema de Asistencia para Girar en Intersecciones que monitorea vehículos cruzados y peatones durante los giros. La función de Asistencia en Atascos de Tráfico, capaz de dirigir el automóvil de forma autónoma en tráfico lento en autopistas, es estándar en las versiones de lujo.
El híbrido ES 350h, que se espera que llegue a los concesionarios más adelante este año, tendrá un precio inicial de $50,995 para un modelo Premium de tracción delantera. Comparte el mismo diseño exterior e interior que las versiones eléctricas, pero utiliza el sistema híbrido gas-electric de sexta generación de Lexus. También estarán disponibles versiones híbridas de tracción total y de especificaciones superiores, con un precio máximo de $57,195 antes de las opciones.
Se espera que el ES 350e llegue a los concesionarios en abril.
