Cada año, España celebra uno de los descubrimientos más significativos del siglo XX para los estudios sobre Leonardo da Vinci.
El 13 de febrero de 1967, la Biblioteca Nacional de España conservó entre sus colecciones dos manuscritos originales del artista y ingeniero del Renacimiento que habían pasado desapercibidos durante más de un siglo.
Los llamados códices Madrid I y II (fuente en español), identificados como Mss. 8937 y Mss. 8936, forman parte de un conjunto de cuadernos científicos escritos por da Vinci entre finales del siglo XV y principios del siglo XVI.
Fueron redescubiertos cuando el investigador estadounidense Jules Piccus, que trabajaba en la revisión de los inventarios de los manuscritos de la institución, identificó la relevancia de algunos volúmenes que no habían sido atribuidos correctamente.
Según información oficial de la Biblioteca Nacional, los códices contienen cientos de páginas de anotaciones y dibujos dedicados a estática, mecánica aplicada, sistemas de engranajes, máquinas hidráulicas, geometría y estudios de fortificación.
A diferencia de sus pinturas, estos manuscritos nos permiten observar el proceso intelectual de Leonardo: cálculos, diagramas, hipótesis y correcciones que muestran su método experimental.
El Codex Madrid I, datado principalmente en la década de 1490, es considerado uno de los tratados más importantes sobre mecánica de Leonardo, con estudios detallados sobre la transmisión del movimiento y el funcionamiento de mecanismos.
El Codex Madrid II, datado ligeramente después, reúne investigaciones relacionadas con la ingeniería civil y militar, así como estudios topográficos y proyectos hidráulicos.
Los manuscritos llegaron a España en el siglo XVI a través del escultor Pompeo Leoni, quien recopiló una serie de documentos de Leonardo después de la muerte del artista. Posteriormente formaron parte de la colección real y más tarde ingresaron en la Biblioteca Nacional. Varias reorganizaciones internas y errores de catalogación hicieron que permanecieran perdidos en los depósitos durante más de 100 años.
La Biblioteca Nacional de España ha destacado en sus publicaciones que los Códices Madrid son piezas excepcionales dentro de su patrimonio documental, ya que amplían significativamente el corpus conocido de escritos científicos de Leonardo da Vinci. El anuncio de su descubrimiento en 1967 tuvo repercusiones internacionales y cambió el panorama de los estudios sobre Leonardo da Vinci al proporcionar material inédito anteriormente.
En 2012 (fuente en español), la institución lanzó un proyecto de digitalización que puso a disposición del público una versión interactiva de los códices. Esta iniciativa facilita ahora el acceso mundial a los manuscritos y refuerza el papel de la Biblioteca Nacional como custodio de una de las colecciones más importantes de documentos renacentistas conservados en España.
Más de medio siglo después de su redescubrimiento, los códices Madrid I y II continúan recordándonos que detrás del genio había alguien que observaba, probaba y soñaba con entender cómo funcionaba el mundo.
