WASHINGTON – Altos funcionarios militares están considerando el posible despliegue de una brigada de combate de la División Aerotransportada 82 del Ejército y algunos elementos del personal de la sede de la división para apoyar las operaciones militares de Estados Unidos en Irán, dijeron funcionarios de defensa.
Los funcionarios describieron las acciones militares como una planificación prudente, señalando que el Pentágono o el Comando Central de EE. UU. no habían ordenado nada, quienes se negaron a hacer comentarios. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir la planificación en curso.
Las fuerzas de combate serían del Force de Respuesta Inmediata de la 82ª División Aerotransportada, una brigada de alrededor de 3,000 soldados capaces de desplegarse en cualquier parte del mundo en 18 horas. Estas fuerzas podrían utilizarse para tomar la Isla Kharg, el principal puerto de exportación de petróleo de Irán.
Otra posibilidad que se está considerando, si el presidente Donald Trump autoriza a las tropas estadounidenses a tomar la isla, es un ataque por cerca de 2,500 soldados de la 31ª Unidad Expedicionaria de Marines, que se dirige a la región.
El aeródromo en la Isla Kharg fue dañado por los recientes bombardeos de Estados Unidos, por lo que los antiguos comandantes estadounidenses dijeron que era más probable que primero se trajeran Marines, cuyos ingenieros de combate podrían reparar rápidamente las pistas de aterrizaje y otras infraestructuras del aeropuerto. Una vez que se repare la pista de aterrizaje, la Fuerza Aérea podría comenzar a fluir material y suministros, así como tropas, si es necesario, en C-130.
En ese escenario, es posible que las tropas de la 82ª División Aerotransportada apoyen a los Marines. La ventaja de ir con paracaidistas es que pueden llegar de noche. La desventaja es que no traen ningún equipo pesado, como vehículos pesadamente blindados, que ofrecerían protección si las fuerzas iraníes contraatacaran, dijeron funcionarios actuales y anteriores.
Los Marines carecen de la sostenibilidad y la resistencia de las fuerzas de la 82ª División Aerotransportada, que podrían utilizarse para relevar a las fuerzas de Marines después del ataque inicial en la isla, dijeron funcionarios actuales y anteriores.
El elemento de la sede de la 82ª División Aerotransportada se utilizaría como una sede subordinada para la planificación y coordinación de misiones en lo que se está convirtiendo en un espacio de batalla cada vez más complejo. A principios de marzo, el Ejército canceló abruptamente la participación de 300 miembros de la sede en un ejercicio en el Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta en Fort Polk, Luisiana.
Los funcionarios del Ejército dijeron que tomaron la decisión de mantener el elemento de mando de la división en Fort Bragg, Carolina del Norte, en caso de que el Pentágono ordenara a la brigada lista hacia Oriente Medio. El mando no quería que su sede se encontrara fuera de lugar si la situación se complicaba para ellos. La cancelación fue reportada anteriormente por The Washington Post.
La Fuerza de Respuesta Inmediata de la 82ª División Aerotransportada se ha desplegado en varias ocasiones en los últimos años, incluido en Medio Oriente en enero de 2020 después de que la Embajada de EE. UU. en Bagdad fuera atacada, en Afganistán en agosto de 2021 para evacuaciones y en Europa del Este en 2022 para apoyar operaciones en Ucrania.
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
Por Greg Jaffe y Eric Schmitt/Kenny Holston
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