Créer des ponts dans le mundo de la ciencia.
Mi conversación con el Dr. Pham Anh Tuan tuvo lugar a las 9 p. m., hora de Vietnam (3 p. m., hora sueca). El Dr. Pham Anh Tuan estaba a punto de comenzar la conversación, pero cuando se le preguntó sobre el título de «Joven personalidad vietnamita del año 2025», hizo una larga pausa. No para enumerar sus logros, sino para hallar las palabras adecuadas que expresaran lo que sentía.
El Dr. Pham Anh Tuan declaró que este título no solo representaba un prestigioso reconocimiento, sino también un significativo reconocimiento a una trayectoria constante al servicio de la ciencia. Lo que más aprecia no son el número de publicaciones científicas ni los logros personales, sino cómo este premio honra los valores humanistas que los jóvenes aportan a la comunidad y a la sociedad.
«Cuando fui nominado y seleccionado, sentí un gran honor, pero también una mayor responsabilidad», confesó, con su voz desacelerando como si cada palabra fuera meditada. «Siento la necesidad de vivir y trabajar de manera más responsable, contribuir más a mi país y difundir más valores positivos».
En un campo a menudo menos prestigioso que las ciencias, este premio también tiene una importancia crucial como fuente de aliento. De hecho, como señala el Dr. Pham Anh Tuan, el valor de la ciencia no radica en la notoriedad externa, sino en la solidez de los lazos tejidos: lazos académicos con Vietnam, cooperación internacional y proyección de la imagen y el espíritu del pueblo vietnamita en todo el mundo.
Por lo tanto, se ha dado cuenta con mayor claridad de su «misión»: convertirse en un puente y una fuente de inspiración para las generaciones jóvenes, especialmente para aquellos que se están preparando para una carrera científica. La plataforma Scholarshipidea.net, que fundó, también surge de este deseo, ayudando a los jóvenes vietnamitas a acceder a más oportunidades de aprendizaje internacional, ampliar sus horizontes, para que algún día puedan regresar a su país y aportar sus conocimientos y experiencia.
Para el Dr. Pham Anh Tuan, este título no es un fin en sí mismo, sino solo un paso. Reconoce sus esfuerzos pasados, pero también lo alienta a seguir progresando, profundizar su conocimiento, trabajar con un mayor sentido de responsabilidad y contribuir incansablemente a la comunidad y al país.
Compartiendo su trayectoria de investigación con los periodistas, el Dr. Pham Anh Tuan utilizó una analogía sorprendente: la construcción de un puente. Según él, construir un puente no es una tarea apresurada; lleva meses, e incluso años, y requiere precisión, paciencia y perseverancia. El avance científico es similar; no hay éxito inmediato, sino una serie de ensayos y errores, correcciones y revisiones, repetidos hasta que se encuentra la solución.
Anh Tuan narró que durante sus investigaciones en la Universidad de Tokio (Japón), algunos experimentos involucraban cientos de muestras, pero que la mitad de ellas podían fallar. Estos fracasos no son un fin en sí mismos, sino una etapa inevitable en el camino de un científico: permiten aprender la perseverancia y nunca rendirse.
«Un puente no se construye para ser admirado, sino para unir las dos riberas de un río», afirmó el Dr. Pham Anh Tuan. La ciencia persigue una misión similar: unir el conocimiento con la práctica, ofrecer a las personas soluciones más eficaces para mejorar su vida cotidiana. Por lo tanto, el valor de la ciencia no radica en la cantidad de publicaciones o la lista de artículos científicos, sino en su capacidad de aportar una contribución verdaderamente significativa a la sociedad.
Transformar las ideas científicas en soluciones «vivas».
A lo largo de su trayectoria de investigación, el Dr. Pham Anh Tuan no se conformó con abordar problemas puramente académicos, sino que también se cuestionó constantemente cómo la ciencia podía salir del laboratorio, llegar a la vida real y resolver problemas sociales urgentes.
Anh Tuan reveló que, entre los muchos proyectos que ha liderado, tres áreas de investigación son especialmente importantes para él: «En primer lugar, el proyecto sobre cimientos energéticos. Busco soluciones para que los cimientos de los edificios no solo soporten cargas, sino que también se conviertan en una fuente de energía limpia y sostenible. En un mundo donde el desarrollo sostenible es cada vez más valorado, esta solución permite tanto resolver problemas de infraestructura como abrir el camino a un nuevo enfoque energético».
Fue con este proyecto que el Dr. Pham Anh Tuan comenzó su investigación en 2021, sintiéndose inicialmente inseguro debido a la escasez de documentación y a una dirección futura difusa. Sin embargo, después de cuatro o cinco años de perseverancia, adquirió gradualmente sólidos conocimientos tanto científicos como prácticos, y continúa avanzando y desarrollando en esta área de investigación.
Paralelamente, el Dr. Tuan se enfoca en soluciones de adaptación al cambio climático, investigando las complejas interacciones entre el medio ambiente, la temperatura, el agua, la mecánica, etc. Estos trabajos permiten no solo diseñar sistemas de cimentación más estables, sino también abrir el camino a nuevos enfoques en infraestructuras sostenibles. A partir de estos estudios, ha desarrollado herramientas de software para asistir en el diseño y evaluación, algunas de las cuales están actualmente en proceso de patente en Estados Unidos.
«Mi proyecto más querido actualmente es la solución de cimentación energética integrada, así como el software de diseño ‘Energy PileX’ desarrollado por mi equipo de investigación. Todo comenzó con una pregunta muy simple: ¿Pueden los cimientos de los edificios hacer más? ¿O solo soportar la carga? Al buscar la respuesta, me di cuenta de que los sistemas de cimentación no debían limitarse a soportar la carga; también podían aprovechar la energía geotérmica para proporcionar calefacción en invierno y refrigeración en verano. Científicamente, este enfoque requiere resolver problemas complejos que implican calor, suelo, agua y mecánica. Pero lo que mi equipo y yo buscamos no son solo resultados de investigación, sino soluciones aplicables en la práctica», explicó Tuan.
Así, a través del software «EnergyPileX» (cuyo desarrollo está previsto para 2025), el Dr. Pham Anh Tuan espera simplificar los métodos de diseño complejos y hacerlos más accesibles para los ingenieros. En lugar de realizar numerosos cálculos, los usuarios solo tendrán que ingresar parámetros; luego, el sistema generará automáticamente escenarios de evaluación, desde la eficiencia portante hasta la capacidad de generación de energía en condiciones ambientales específicas.
En la realización de estos proyectos, el Dr. Tuan y sus colegas se enfrentaron a numerosas dificultades y desafíos, especialmente en el área de cimientos energéticos, un sector entonces muy innovador. El principal desafío residía en la incertidumbre: embarcarse en una vía de investigación sin precedentes claros ni conocimientos previos implicaba asumir riesgos en términos de tiempo, esfuerzo e incluso de resultados potencialmente insatisfactorios. La presión aumentó, ya que debían garantizar simultáneamente el avance de la investigación, la publicación científica y la administración de estas responsabilidades.
Más allá de la teoría, los límites del laboratorio representan un desafío principal. Los modelos experimentales a pequeña escala o las simulaciones por computadora solo reflejan una fracción de la realidad. Para verificar la eficacia de la solución, el equipo de investigación debe llevar a cabo experiencias a mayor escala, un proceso costoso en términos de tiempo, dinero y esfuerzos, y que requiere procedimientos legales complejos. Desde el estudio topográfico hasta la toma de muestras, pasando por las mediciones, el análisis de datos, la calibración y la evaluación, cada una de estas etapas implica un costo en tiempo, dinero y recursos humanos.
No obstante, durante su doctorado, Tuan contó con un invaluable apoyo de parte de su director de tesis, las universidades, las empresas, una red de colegas y expertos en el campo, así como la colaboración con institutos de investigación y organismos de gestión estatales. Esta fue un recurso crucial que lo ayudó a superar progresivamente los obstáculos iniciales.
Otro desafío radica en el desfase entre las ideas derivadas de la investigación y su aplicación práctica. ¿Cómo puede una solución teórica ser implementada eficazmente en proyectos de gran envergadura, como la construcción de edificios o el desarrollo de áreas urbanas, garantizando al mismo tiempo su seguridad? Se trata de un problema complejo. A lo largo de este proceso, aprendió a ser más paciente y a abordar los problemas con mayor flexibilidad: tomándose su tiempo para profundizar su comprensión, explorar más y fomentar intercambios.
Para Tuan, estos desafíos no son solo obstáculos, sino también pruebas. Porque cuando se persevera y se mantiene la confianza en el camino elegido, cada obstáculo puede convertirse en un trampolín para avanzar en la investigación.
Hablando de sus experiencias más memorables en su camino de investigación científica, el Dr. Pham Anh Tuan compartió: «Para mí, la experiencia más memorable fue la publicación de mi primer artículo sobre los geosintéticos para el refuerzo de suelos. Fue un proceso de más de tres años (dos años dedicados a articular la teoría y la práctica, y un año adicional de revisión y perfeccionamiento). El artículo pasó por cuatro o cinco ciclos de revisión por parte de los expertos, con muchos comentarios francos y detallados. Pero este proceso resultó ser una valiosa lección. Cada comentario me permitió profundizar en el problema, ampliar mis ideas y refinar mi enfoque de investigación. Después, enfoqué la redacción de otros artículos con más confianza. Cada vez que escribía uno nuevo, sentía que tenía un 70 % de posibilidades de ser aceptado».
Otra experiencia memorable que impactó profundamente al Dr. Pham Anh Tuan fue la oportunidad de trabajar con profesores y expertos de renombre en el campo de la geofísica, estudiando el impacto de la temperatura en los suelos semi-saturados y sus aplicaciones relacionadas.
«Para un joven como yo, coordinar un equipo internacional de científicos experimentados representaba tanto un honor como una gran responsabilidad», confesó Tuan. Agregó que su trabajo, durante este período, trascendió la investigación e incluyó la elaboración de planes, la conexión de ideas, la coordinación de contenido, la organización de reuniones, la revisión de manuscritos y la colaboración con revistas científicas. El progreso a menudo se veía obstaculizado por las agendas ocupadas de los miembros o por las divergencias de opiniones. Además, los husos horarios y la distancia geográfica complicaron aún más la coordinación.
Sin embargo, fue durante este proceso que Tuan aprendió a escuchar, a conciliar distintos puntos de vista y a mantener al equipo en el camino correcto: «Estaba especialmente orgulloso cuando el artículo se finalizó, fruto de los esfuerzos del equipo y de un valioso trabajo de referencia para la comunidad científica del campo. Aunque no fuera propiamente un producto de investigación, fue un paso importante que demostró que, incluso a una edad temprana, era posible realizar un trabajo de manera responsable, colaborando eficazmente con científicos destacados de todo el mundo».
Conocimientos sobre su regreso a su país de origen.
Desde el inicio de sus estudios en el extranjero (en 2016), el Dr. Pham Anh Tuan ha soñado constantemente con regresar a su país. Porque su mayor deseo es compartir los conocimientos y la experiencia adquiridos con la joven generación vietnamita.
«Para mí, no hay una inversión más duradera que la educación y la juventud. Son ellos quienes moldearán el futuro del país, y la educación es la base de un desarrollo nacional global y sostenible. A través de grupos de investigación colaborativos en Vietnam, espero aprovechar las ideas y el conocimiento que he adquirido para contribuir, de una forma u otra, al florecimiento de los jóvenes. Y más adelante, cuando las condiciones lo permitan, espero regresar a Vietnam para contribuir más directamente al desarrollo de mi patria», confió el Dr. Tuan.
Gracias a sus interacciones con muchos jóvenes, tanto en Vietnam como en el extranjero, el Dr. Pham Anh Tuan está convencido de que la juventud vietnamita posee todas las capacidades necesarias para dominar la tecnología, solucionar problemas y contribuir al desarrollo del país. Lo que les falta tal vez no sean tanto las habilidades como la confianza en sí mismos, un entorno y oportunidades adecuadas para su desarrollo personal.
«Realmente estoy impresionado por muchos jóvenes vietnamitas talentosos, trabajadores y de rápida capacidad de aprendizaje. Sin embargo, a veces dudan, no se atreven a expresar sus ideas ni a hacer preguntas. Sin embargo, cada uno de ellos posee un inmenso potencial. Lo que quizás necesiten es una nueva oportunidad para brillar y un entorno en el que puedan ganar confianza», declaró el Sr. Tuan.
De su experiencia, Tuan está convencido de que una vez que se elige el camino de las ciencias, es necesario creer en esa elección y nunca rendirse. Incluso si el camino está lleno de obstáculos, con fatiga, dudas e incluso la sensación de avanzar más lentamente que los demás, lo importante no es la velocidad, sino la perseverancia necesaria para llegar hasta el final.
Según el Dr. Pham Anh Tuan, para progresar en este campo, primero se necesitan curiosidad y pasión, que son el punto de partida de todos los descubrimientos. Luego vienen la perseverancia y la disciplina, porque una buena idea solo puede materializarse después de muchos intentos, incluso errores. Más importante aún, la honestidad y la responsabilidad hacia el conocimiento son esenciales: llevar a cabo una investigación científica seria y sistemática, sin buscar la cantidad ni compararse con otros.
«También creo que los jóvenes siempre deberían mantener el espíritu de aprendices: tener sed de conocimiento y estar constantemente curiosos. Aprendan de sus profesores, de sus colegas y de aquellos que les rodean, incluidos los más jóvenes. Nunca piensen que son lo suficientemente buenos como para dejar de aprender».
Por último, está la gratitud. A día de hoy, sigo agradecido con mi familia, mis profesores, mis amigos y todos los que me han apoyado y alentado. Esta gratitud se ha convertido en mi motivación para seguir superándome, perfeccionándome y contribuyendo a la comunidad. Estoy convencido de que con estas cualidades, los jóvenes vietnamitas pueden ir aún más lejos y desarrollarse más en el futuro», destacó Tuan.
Para el Dr. Pham Anh Tuan, el camino científico es un proceso constante, guiado por la convicción, el aprendizaje a través de errores y el deseo de compartir conocimientos. Como alguna vez lo expresó metafóricamente, un científico es como un constructor de puentes. Este puente no se construye para ser admirado, sino para unir las orillas alejadas entre el conocimiento y la práctica, entre Vietnam y el mundo, entre aquellos que nos precedieron y la joven generación ansiosa por seguir sus pasos.
A lo largo de este viaje, es posible que el destino no sea inmediatamente visible, pero cada puente se construye discretamente gracias a la perseverancia, al sentido de la responsabilidad y a la convicción inquebrantable de que el verdadero valor del conocimiento radica en un viaje continuo de regreso a la patria.
