El Presidente del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, abrió la sesión hablando brevemente sobre el impactante asesinato del joven de 23 años Quentin Deranque en Francia el 14 de febrero. Destacó que el Parlamento había estado en contacto con representantes de la familia de Deranque y señaló su petición pública de que su muerte no sea instrumentalizada políticamente.
Metsola recordó a los eurodiputados que el 25 de marzo es el Día Internacional de Solidaridad con Bielorrusia, un «poderoso símbolo de resistencia contra la dictadura opresiva». Aprovechó la ocasión para reiterar el apoyo del Parlamento a todos los bielorrusos que luchan por un país libre y democrático.
En cuanto a la situación en Irán, la región del Golfo y el Estrecho de Ormuz, Metsola repitió la condena del Parlamento al horrible régimen iraní por su represión aterradora de su propio pueblo y sus continuos y brutales ataques inaceptables a civiles en los Estados del Golfo y en toda la región. Agradeció a los Estados miembros y sus aliados que ayudaron con la evacuación de civiles europeos de la región. «Continuaremos haciendo todo lo posible para impulsar la desescalada, el diálogo, el respeto por el derecho internacional, una rápida conclusión de este conflicto y el derecho del pueblo iraní a elegir su propio destino en libertad», concluyó.
La presidenta rindió homenaje a Lionel Jospin, ex primer ministro francés y eurodiputado, quien falleció el domingo. Recordando su creencia en una Europa fuerte y su trabajo por la reforma social y societal, dijo que su legado seguirá vivo.
Condenando los recientes ataques antisemitas en la UE y en otras partes del mundo, Metsola afirmó: «Nuestras comunidades judías son una parte esencial de la estructura de nuestras sociedades europeas, y es importante que sepan que pueden contar con este Parlamento para apoyarlas».
La presidenta concluyó sus declaraciones iniciales recordando el décimo aniversario de los horribles ataques terroristas de 2016 en Bruselas, en los que murieron 32 personas y cientos resultaron heridas, incluido personal del Parlamento y otras instituciones. «Una y otra vez, Europa ha demostrado que la humanidad prevalece frente al terror, con dignidad, resiliencia y desafío», dijo. Recordando otras atrocidades terroristas de los últimos años, señaló que «cada acto de terror es un ataque a nuestra forma de vida». Metsola condujo a los eurodiputados en un momento de silencio para recordar a las víctimas y reafirmar su compromiso de combatir el radicalismo, el odio y el extremismo.
Se anunciaron cambios en el orden del día de los debates de la tarde. Se destacó que la sesión se extenderá hasta las 23.00 y se agregó un debate conjunto sobre el acuerdo comercial UE-EE. UU. como primer ítem del día siguiente, junto con otros informes y debates sobre temas importantes.
Las autoridades de Polonia han solicitado la derogación de la inmunidad parlamentaria de Grzegorz Braun (NI, PL), lo cual ha sido remitido al Comité de Asuntos Legales.
(Short Context notes: Roberta Metsola opened a session of the European Parliament by addressing various important issues and announcements, including recent tragic events, international solidarity, condemnation of antisemitism, and changes to the parliamentary agenda.)
