Anthropologue, géographe et environnementaliste, Françoise Breton est une femme scientifique de terrain qui a parcouru le globe, ses mers et ses océans. Aujourd'hui basée à Fontjoncouse, elle est l'invitée de l'Espace Gibert, ce vendredi 27 mars.
Françoise Breton, professeure émérite du département de géographie de l'Université autonome de Barcelone, fondatrice et directrice honorifique du Centre de recherche Artic, donnera ce vendredi 27 mars, à 18 h 30, à l'Espace Gibert, une conférence sur le thème : «A la découverte des géants de la Méditerranée : ces baleines et leurs vies extraordinaires».
Dans sa jeunesse, Françoise Breton s'aventure en Laponie, où elle découvre le peuple autochtone des Samis, puis au Mexique à la rencontre du peuple indigène du Chiapas. Des expériences qui la guideront vers des études d'anthropologie à Nanterre, jusqu'à un doctorat en partie mené dans le cadre de la création d'un parc naturel en Catalogne, puis en Lousiane avec le peuple Cajun et l'Université de Harvard et Boston.
En 1980, tout juste promue docteur en anthropologie, elle intègre le service de l'Environnement et des Parcs naturels, à Barcelone, et impulse le Centre de recherche de la mer à Sitgés (Catalogne). Elle effectue des recherches sur la création de récifs artificiels pour préserver les herbiers de posidonies abîmés par la pêche. C'est là , qu'elle approche ses premières baleines-rorquals en Méditerranée.
20 ans d'études des baleines
En 1992, après avoir intégré l'Université autonome de Barcelone, elle se lance dans l'étude des relations entre ces mammifères marins et les hommes, en collaboration avec plusieurs centres de recherche de l'Arctique et des représentants des peuples du grand Nord.
Un travail qui l'amène à fonder le Centre de recherche «Arctic»Â au sein de l'université, afin de créer un pont entre l'Arctique et la Méditerranée : «Nous vivons sur les bords de la mer Méditerranée, mais connaissons-nous les géants qui la peuplent et la parcourent ?», questionne-t-elle.
Pendant une vingtaine d'années avec des scientifiques, des associations, spécialement Edmaktub, dont elle est membre et ambassadrice, ainsi qu'avec des artisans pêcheurs, elle a étudié les cétacés en Méditerranée et lors des migrations : «ll est extrêmement difficile d'étudier les baleines. C'est grâce à l'association Edmaktub, son bateau, son équipe, des volontaires qui naviguent 24 heures sur 24, de février à novembre, qu'on a pu les suivre».
De ses recherches sont issues de nombreuses vidéos de drones uniques, avec en question de fond «comment protéger la Méditerranée et ses créatures ?»Â face aux dangers du mode de vie des sapiens.
