Argentina full-back Nicolas Tagliafico dice que convertirse en el primer equipo en defender con éxito el título de la Copa del Mundo en 64 años sería un «sueño» para los tricampeones mundiales.
Los gigantes sudamericanos están entre los favoritos para el torneo de este año en Estados Unidos, México y Canadá, después de ganar el título en Qatar hace cuatro años, inspirados por Lionel Messi.
El Messi de 38 años ha dicho que este será su sexto y último Mundial, pero Argentina ha estado en buena forma de cara a las finales, terminando en el primer puesto de la clasificación de la clasificación sudamericana.
La última nación en ganar dos Copas del Mundo consecutivas fue Brasil de Pelé en 1958 y 1962, siguiendo los pasos de Italia que ganó las ediciones segunda y tercera del torneo global en 1934 y 1938.
«Solo Brasil e Italia han ganado dos Copas del Mundo consecutivas, pero fue hace mucho tiempo,» dijo Tagliafico a AFP.
«Es un sueño, al igual que nuestro sueño de ganar una, pero tenemos que enfocarnos en el día a día, un partido a la vez, sin dejarnos llevar, porque al final, es el trabajo diario el que dará sus frutos.»
Argentina todavía tiene en gran medida el mismo equipo que ganó el título en Qatar hace cuatro años, aunque algunos jugadores más jóvenes han irrumpido recientemente en el equipo.
Nicolás Paz, estrella en ascenso de Como, el defensa de Bournemouth Marcos Senesi y Valentin Barco de Strasbourg se encuentran entre las nuevas caras que esperan tener una oportunidad en la Copa del Mundo.
El compañero de club de Barco, Joaquín Panichelli, máximo goleador de la Ligue 1 de Francia esta temporada, también se esperaba que tuviera un papel en la Copa del Mundo, pero eso ahora parece dudoso después de que sufriera una lesión de rodilla en un entrenamiento el jueves.
Informes de medios sugieren que se ha desgarrado el ligamento cruzado anterior y, con solo tres meses por delante antes del inicio del Mundial, es probable que se pierda el torneo.
«Pienso que hay una mezcla de jugadores jóvenes, quizás menos experimentados, pero con mucho entusiasmo y muchas ganas de vestir la camiseta nacional,» dijo Tagliafico.
«Tengo un buen presentimiento sobre este equipo, aunque a veces parece que se relajan.
«Pero en competiciones como esta, el equipo redescubre su mejor forma, recupera su motivación.»
Tagliafico de Lyon también es consciente de que el torneo de este año con 48 equipos en todo un continente será una bestia diferente al Mundial que Argentina ganó en Qatar, donde cada partido se jugaba en Doha o cerca de allí.
«Desde los viajes hasta los lugares de entrenamiento y partidos, la verdad es que no se ha discutido nada sobre la organización general,» agregó.
«Sabemos que estaremos en Kansas City (campo base), pero aparte de eso, no sabemos nada…
«Además, hay otro partido crucial, y podríamos tener la mala suerte, en la ronda de 32, de que algún detalle desafortunado nos elimine.»
«Es un Mundial diferente, con muchos más equipos, y creo que será aún más competitivo.»
Argentina enfrentará a Mauricio en un amistoso el viernes, antes de continuar con sus preparativos para el Mundial contra Zambia el martes.
Originalmente estaban programados para enfrentarse a los campeones europeos España en la Finalissima en Doha, pero ese partido fue cancelado debido a la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán.
Su defensa del título comienza el 16 de junio contra Argelia en Kansas City antes de pasar a Arlington donde enfrentarán a Austria y Jordania.
