Martínez luego abordó el elefante en la habitación: «Gracias a Dios [la Finalissima no se jugó], si hubiéramos jugado así habríamos perdido.»
Argentina no tuvo otra opción que enfrentarse a Mauritania y Zambia después de ver su enfrentamiento contra los campeones europeos España en Qatar, así como un amistoso posterior contra los anfitriones de la Copa del Mundo 2022, que se suspendió repentinamente debido al conflicto militar en curso en Medio Oriente.
Todos los países más competitivos ya habían comprometido otros compromisos, y aunque la Finalissima podría haberse trasladado al Bernabéu, Argentina se echó para atrás ante la idea de jugar un partido de tal envergadura frente a lo que probablemente hubiera sido una afición española parcial.
Sí, una derrota podría haber sido esperada, porque Martínez tiene razón en decir que Argentina no estaba en su mejor forma, pero habría sido mucho más beneficioso que dos salidas a medias. Nicolás Tagliafico señaló en su reacción sinceramente honesta a la cancelación, diciendo: «Si dejamos de lado el título y la Finalissima, iba a ser un partido importante porque estás enfrentando a un equipo que sabes también tiene la posibilidad de competir por la Copa del Mundo. Eso te ayuda, te da un punto de referencia. Nos muestra dónde podríamos estar, y si hay cosas por mejorar.»
La Finalissima 2022 fue ciertamente importante para Argentina, ya que Messi y Di María lideraron un triunfo brillante por 3-0 sobre los ganadores de la Eurocopa 2020 Italia. Sin eso, las fáciles victorias amistosas contra Emiratos Árabes Unidos, Jamaica, Honduras y Estonia habrían sido la única «referencia», y la confianza en el equipo que fue a Qatar no habría sido tan alta.
También sirvió para aumentar la anticipación de los seguidores, lo cual la Copa del Mundo 2026 necesita desesperadamente en medio de la constante conversación sobre problemas fuera del terreno de juego. Añade a eso el hecho de que el mundo fue privado de ver a Messi enfrentándose a su sucesor en el Barcelona, Lamine Yamal, y toda la saga deja un sabor muy amargo.
