El director técnico del equipo nacional de Argentina, Lionel Scaloni, confirmó que Lionel Messi comenzará el amistoso contra Zambia el martes por la noche en La Bombonera.
«Sí, creo que comenzará desde el principio mañana [contra Zambia],» dijo Scaloni.
Messi se espera que obtenga su primera titularidad en la ventana internacional de marzo con Argentina, después de haber sido utilizado como suplente en el medio tiempo por Scaloni en la victoria por 2-1 sobre Mauritania el 27 de marzo en La Bombonera.
Scaloni dijo que utilizará los amistosos contra Mauritania y Zambia para determinar la lista de 26 jugadores para la Copa Mundial de la FIFA 2026, analizando cada actuación para tomar una decisión final.
«La lista de 26 jugadores [para la Copa del Mundo], creo que estamos por encima del porcentaje. Tenemos que empezar a descartar opciones ahora basándonos en el rendimiento. No hay otra opción,» dijo Scaloni.
Los campeones reinantes de la Copa del Mundo derrotaron a Mauritania — un oponente de menor ranking (115º en los rankings de la FIFA) que nunca ha calificado para la Copa del Mundo — por un estrecho margen de 2-1 el viernes.
«El partido la otra noche podría haber sido una alerta, son cosas que como entrenador uno comienza a observar y luego decidiremos,» dijo Scaloni.
Pensaremos en el bien del equipo y basándonos en eso tomaremos decisiones. Diría que tengo la lista bastante clara pero si las actuaciones no son adecuadas entonces tomaremos medidas y luego estaremos convencidos con los jugadores que llevemos para hacer el mejor trabajo posible.
Aunque Scaloni confirmó previamente que Messi no ha decidido si se unirá a Argentina en la Copa del Mundo, insistió en que al país le encantaría verlo con el equipo para el próximo torneo.
«Lo importante es que venga y lo disfrute. Que disfrute estar en la Copa del Mundo, que en teoría sería la última, pero no me atrevería a decir nada, pero que lo disfrute,» dijo Scaloni.
«Creo que no solo los argentinos quieren verlo, todos quieren verlo. Quieren verlo entrenar, verlo jugar, y eso es lo que todos deseamos.»
Argentina, campeón del mundo en 1978, 1986 y 2022, hará su debut contra Argelia el 16 de junio en el Grupo J en Kansas City. Luego se enfrentarán a Austria el 22 de junio y a Jordania el 27 de junio.
Información de The Associated Press fue utilizada en este reporte.
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