Poco más sucedió en el tramo siguiente hasta justo antes del descanso. Con el lado zambiano exhausto por perseguir sombras, Messi apareció nuevamente para demostrar que sigue en otro planeta. Tras combinar con Alexis Mac Allister, la estrella de Rosario llegó cerca de la portería y, con un remate que se ha convertido en su sello, marcó el segundo y culminó un primer tiempo individual casi perfecto.
En la segunda mitad, la gran noticia fue la irrupción de Thiago Almada. El jugador del Atlético de Madrid lució completamente cómodo en el papel que había sido tan difícil de llenar desde la partida de Ángel Di María, y que ahora parece probable que pertenezca a un jugador que ya sabe lo que significa ganar un Mundial.
Con la ventaja asegurada y el control del juego, Argentina comenzó a soltarse. Almada mismo transformó el ataque y obtuvo un penalti que trajo calma al banquillo local. En un gesto de enorme capitán, Messi entregó la pena máxima a Nicolás Otamendi, quien la cruzó con compostura para lo que probablemente sea su último gol para el equipo nacional en suelo argentino.
Con una marcador más que convincente, Lionel Scaloni se permitió rotar y probar a varios jóvenes jugadores. Uno de ellos es un enorme talento que ya no es solo una promesa, sino una realidad: Valentín Barco. El cuarto gol llegó de sus pies, al forzar un autogol con un pase dentro del área que Chanda convirtió en su propia red.
En el minuto final, Barco mismo puso el toque final a la noche de Argentina con un gol soberbio preparado por Nico González. Al hacerlo, el Colo derribó la puerta y demostró que es el hombre esperado para hacerse cargo del flanco izquierdo, un lugar que necesita desesperadamente un jugador como él.
