BUENOS AIRES, Argentina (AP) – En lo que probablemente fue su última aparición en casa para el equipo nacional de Argentina, Lionel Messi anotó un gol y proporcionó una asistencia en una victoria por 5-0 sobre Zambia el martes por la noche en un amistoso de despedida antes de la Copa del Mundo.
El Messi de 38 años asistió a Julián Álvarez en el cuarto minuto y luego anotó en el minuto 43 en el estadio La Bombonera en Buenos Aires, su gol internacional número 116 en 198 apariciones para Argentina.
La multitud le brindó una ovación de pie y le suplicó que ayudara a Argentina a ganar otra Copa del Mundo. El torneo mundial se inicia el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá.
Nicolás Otamendi y Valentín Barco también anotaron para Argentina.
Los campeones defensores levantaron algunas preocupaciones después de su desempeño mediocre el viernes pasado en una victoria por 2-1 sobre Mauritania.
En la previa al amistoso contra Zambia, el entrenador Lionel Scaloni advirtió que si el equipo no mejoraba su rendimiento tomaría medidas drásticas con respecto a la lista de 26 jugadores para la Copa del Mundo, que debe presentarse antes del 30 de mayo.
Para el último partido en casa antes de la Copa del Mundo, Scaloni comenzó con una alineación similar a la que venció a Francia en la final de 2022, con la notable exclusión del mediocampista Rodrigo De Paul, quien se está recuperando de una lesión muscular y tuvo un mal desempeño contra Mauritania.
Argentina, que también ganó la Copa del Mundo en 1978 y 1986, abrirá contra Argelia el 16 de junio en el Grupo J, seguido de partidos contra Austria el 22 de junio y Jordania el 27 de junio.
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