La Copa SheBelieves comenzará el domingo con Estados Unidos enfrentando a Argentina para abrir el torneo. Emma Hayes ha convocado a una lista fuerte mientras el equipo comienza a centrarse en la clasificación para la Copa del Mundo más tarde este año. El año pasado, Hayes utilizó el torneo, y la mayoría de los partidos del equipo, para evaluar el talento y ver qué jugadores se adaptarían mejor al perfil táctico y de habilidades que quiere. Este año, ese trabajo debería empezar a dar frutos y la copa será una oportunidad para ver dónde se encuentra el equipo con nuevas expectativas.
Jugar contra Argentina le dará a Hayes la oportunidad de abrir el libro de jugadas, por así decirlo, y planificar un estilo agresivo y atacante. El equipo buscará controlar la posesión y construir jugadas ofensivas que creen oportunidades creativas en el tercio final. Argentina puede encontrarse necesitando mantenerse compacta defensivamente y jugar en un bloque bajo. Esto presenta una oportunidad para que Estados Unidos demuestre su ataque fluido y encuentre debilidades en la defensa sudamericana.
Hayes tiene profundidad en la plantilla y cualquier jugador puede dar un paso al frente para empezar en cualquier situación dada. Sin embargo, será interesante ver cómo resuelve algunos de los desafíos que surgieron el año pasado. Rose Lavelle y Lindsey Heaps no siempre han jugado lo mejor en el mismo once inicial, uno de ellos puede surgir en el torneo como la opción preferida para dirigir el mediocampo. En otras partes, la portería es un lugar donde un titular puede reclamar un par de guantes. De Claudia Dickey, Mandy McGlynn y Phallon Tullis-Joyce, ninguno tiene más de siete internacionalidades. En algún momento, sería ideal encontrar un titular entre los tres y cómo Hayes navega eso será una decisión importante para el equipo este año.
Respecto a Argentina, el equipo gusta de mantenerse compacto y parece probable que se ordene una formación 4-4-2 para el partido. El equipo se siente cómodo presionando para crear pérdidas de balón y deberá depender de la pareja de centrales Aldana Cometti y Sophia Braun para evitar darle espacio a Estados Unidos en la transición. Flor Bonsegundo captará la atención de los defensores estadounidenses ya que es una amenaza creativa de gol que anotó tres veces en la Copa América. Un lugar donde La Albiceleste podría tener una sorpresa para Estados Unidos es en las jugadas a balón parado.
Si bien Argentina es un equipo talentoso, el mayor desafío para los estadounidenses les espera el miércoles cuando enfrenten a Canadá. Hayes puede tener ese partido en mente para alinear lo que considera el once más fuerte, pero Argentina no puede ser pasada por alto. Una victoria preparará al equipo para llevarse a casa otro trofeo SheBelieves después de que Japón lo ganara el año pasado.
