De Ballymore a Buenos Aires: Durante alrededor de 100 años, hubo una gran emigración de Irlanda a Argentina.
Se estima que unos 30,000 emigrantes irlandeses viajaron a Argentina entre el fin de la Hambruna y la década de 1930.
Esto ha resultado en que el país sudamericano albergue la quinta comunidad irlandesa más grande del mundo.
Se estima que medio millón de argentinos tienen algún ancestro irlandés.
Partes de los condados Longford y Westmeath se encuentran entre las áreas de donde provienen el mayor número de emigrantes de Irlanda a Argentina.
Pero de hecho, también hubo emigrantes de Offaly, Wexford y Galway.
El club de hurling, ubicado en Buenos Aires, es muy conocido y todavía existe el periódico de casi 150 años de antigüedad para la comunidad irlandesa de Argentina, The Southern Cross.
Ahora, se ha completado un proyecto de historia oral, disponible en las bibliotecas de Longford y Mullingar, que se enfoca en las historias de emigración de los condados Longford y Westmeath y tiene como objetivo asegurar que la historia y las conexiones se capturen para siempre.
El historiador oral Adrian Roche de The History Trail realizó las entrevistas con personas de ambos condados.
«Hablamos con muchas personas fascinantes de ambos condados, así como personas en Argentina, incluida Maria Claudia Carbone Farrell», dijo el Sr. Roche.
«Su abuelo, Edelmiro Farrell, fue presidente de Argentina», explicó.
«Pero la familia tiene una historia mucho más larga que eso. Hubo un Matthew Farrell, que se trasladó a Argentina a principios de 1800», dijo.
Edelmiro Farrell, un general del ejército, fue presidente durante 27 meses entre 1944 y 1946.
Presentó a su asistente, Juan Perón, al gobierno y allanó el camino para la posterior carrera política de Perón.
«Edelmiro Farrell tuvo una gran influencia. Al principio de su carrera militar, pasó tiempo en Italia donde aprendió técnicas de supervivencia en los Alpes», dijo el Sr. Roche.
«Luego regresó a Argentina y capacitó a las tropas argentinas en esas habilidades, y se hizo bastante conocido por eso en y alrededor de Mendoza», agregó.
La mayoría de los emigrantes eran agricultores solteros en sus 20 años, hijos no herederos de familias católicas de tamaño mediano.
Argentina era atractiva para los emigrantes irlandeses debido a su reputación como un lugar donde la tierra era relativamente fácil de adquirir.
Se habían establecido gradualmente redes de migración, y muchos hombres jóvenes fueron contratados para trabajar en las granjas de ovejas en la Pampa.
Se enfrentaron a la vida en un país lejano y donde el inglés no era el idioma hablado.
«Al ir allí, tuvieron que aprender español», dijo el Sr. Roche.
«Por lo que nos han contado, muchos de ellos estaban operando en fincas que tenían cientos, si no miles de acres, por lo que debe haber sido muy diferente de las pequeñas granjas a las que estaban acostumbrados en Irlanda».
El proyecto fue una colaboración entre los Consejos de Condado de Longford y Westmeath y la Sociedad de Argentina de Longford-Westmeath.
El proyecto fue financiado por el Consejo del Patrimonio.
Los entrevistados también permitieron la digitalización de fotografías u otros documentos que poseen y junto con las grabaciones, ahora han sido entregados a las autoridades locales.
«Se trata de capturar memorias vivas», dijo Melanie McQuade, Oficial de Patrimonio del Consejo del Condado de Westmeath.
«Algunos de esos recuerdos son generacionales, es decir, son recuerdos de la generación anterior que se han transmitido».
«Entonces, si no capturamos esos recuerdos ahora, podrían perderse», añadió.
