Un manifestante se enfrenta a agentes de policía durante una protesta contra la reforma de la Ley de Glaciares cerca del Congreso en Buenos Aires el miércoles. Foto de Juan Ignacio Roncoroni/EPA.
El 9 de abril (UPI) – La Cámara de Diputados de Argentina aprobó el jueves una reforma de la Ley de Glaciares que flexibiliza las protecciones ambientales y permite nuevas actividades mineras e hidrocarburíferas en áreas anteriormente restringidas, según la Oficina de la Presidencia de Argentina.
Con 137 votos a favor, 111 en contra y 3 abstenciones, la iniciativa recibió la aprobación final después de un debate marcado por tensiones entre aquellos que promueven la inversión para impulsar la economía y aquellos que advierten sobre riesgos ambientales.
La reforma ya había sido aprobada por el Senado.
Argentina había sido uno de los países con los marcos de protección glaciar más restrictivos en la región según la ley anterior, promulgada en 2010 durante la administración de Cristina Fernández de Kirchner.
Esa legislación establecía una amplia protección sobre glaciares y zonas periglaciares, consideradas reservas estratégicas de agua dulce, y prohibía actividades extractivas y cualquier intervención que pudiera afectar su función natural.
La nueva política fue impulsada por el partido gobernante La Libertad Avanza del Presidente Javier Milei.
La reforma introduce una protección glaciar selectiva, limitada a aquellas consideradas esenciales para el suministro de agua. Elimina la protección automática de las zonas periglaciares, que ahora dependerán de estudios técnicos específicos, y permite el desarrollo minero e hidrocarburífero en áreas anteriormente restringidas, sujeto a evaluaciones de impacto ambiental.
También otorga mayor autoridad a los gobiernos provinciales, que podrán definir qué áreas proteger y cuáles abrir, y reduce el papel del sistema científico, ya que el Inventario Nacional de Glaciares ya no será vinculante y la supervisión recaerá principalmente en las autoridades provinciales.
«Esta modificación busca aclarar conceptos y fortalecer el equilibrio entre la protección ambiental y el desarrollo», dijo el diputado del partido gobernante, Nicolás Mayoraz, durante el debate.
Los sectores de la oposición advierten que los cambios podrían debilitar los estándares ambientales y crear criterios desiguales entre jurisdicciones.
La diputada de la oposición, Sabrina Selva, calificó la reforma de «regresiva» y advirtió que generará conflictos interjurisdiccionales.
«Esta ley es inconstitucional y traerá disputas entre provincias», dijo.
Organizaciones ambientales como Greenpeace, la Fundación Ambiente y Recursos Naturales y la Asociación Argentina de Abogados Ambientales anunciaron que presentarán una denuncia conjunta para detener la implementación.
«Esta reforma pone en riesgo el acceso al agua y los ecosistemas que dependen de los glaciares», dijeron en un comunicado.
El debate se centró en el papel de los glaciares como reservas de agua dulce en un país donde la distribución del agua es desigual. Según datos citados por el sitio de verificación de hechos Chequeado, alrededor del 70% del territorio de Argentina tiene condiciones áridas o semiáridas.
Además de los grupos ambientales, también se criticó la reforma entre los líderes de la oposición.
El senador de la oposición, Eduardo «Wado» de Pedro, advirtió que «más de 7 millones de argentinos dependen de los glaciares y la nieve andina como su principal fuente de agua potable» y dijo que el cambio «pone en riesgo los recursos estratégicos sin garantizar beneficios para el país».
De Pedro dijo que el debate «no es solo ambiental, sino también sobre soberanía» y argumentó que la protección del agua está vinculada al desarrollo regional y la estabilidad de las provincias.
Los datos del Inventario Nacional de Glaciares del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales indican que hay alrededor de 17,000 cuerpos de hielo que cubren menos del 0.25% del territorio continental, mientras que la actividad minera está permitida en la mayor parte del país fuera de esas áreas protegidas.
