El capitalismo sigue imbatible.
En 2023, más de 100 economistas líderes de todo el mundo, incluido el querido progresista Thomas Piketty, firmaron una carta advirtiendo que las políticas del candidato presidencial argentino de extrema derecha, Javier Milei, cuyas políticas estaban «basadas en la economía de laissez-faire», causarían «devastación», aumentarían la inflación, ampliarían la pobreza y empeorarían el desempleo.
Economistas destacados nunca redactaron cartas abiertas advirtiendo que la perversa mezcla de fascismo, socialismo y sindicalismo de los Peronistas o Kirchneristas anteriores conduciría a Argentina, una vez una de las naciones más ricas del mundo, a la ruina, el desempleo, la inflación desbocada y la bancarrota.
Así siempre sucede. Bajo Milei, advirtió el científico político Ian Bremmer, «el colapso económico está próximo».
Felix Salmon, entonces corresponsal financiero principal de Axios (ahora en Bloomberg), argumentó que las políticas de «bola de demolición» de Milei llevarían a Argentina a «una profunda recesión».
Cuando Estados Unidos proporcionó a Argentina una línea de intercambio de moneda de $20 mil millones el año pasado, el ex columnista del New York Times y crítico de Milei, Paul Krugman, argumentó que no hay «ningún escenario plausible en el que incluso $20 mil millones en préstamos estadounidenses salven la fracasada estrategia económica de Javier Milei».
Argentina solo usó alrededor de $2.5 mil millones de ese financiamiento, y luego pagó completamente el préstamo en enero con intereses, mucho antes de lo previsto.
Bueno, el PIB de Argentina en 2025 también superó las expectativas, creciendo un 4.4%, el más alto en años.
El Fondo Monetario Internacional espera que el PIB crezca a tasas similares en 2026 y 2027.
Cuando el predecesor socialista de Milei, Alberto Fernández, reabrió la economía después de COVID y vio el previsible aumento del PIB, el popular economista Nobel y admirador de Hugo Chávez, Joseph Stiglitz, lo llamó un «milagro económico».
Pero en el próximo año, la inflación aumentó al 97%, mientras que la pobreza se disparó, los salarios reales cayeron y el PIB se estancó.
Desde que el partido de Milei llegó al poder en 2023, la inflación ha caído casi 200 puntos porcentuales, alcanzando el nivel más bajo en ocho años.
Aunque es probablemente la forma más rápida en la que cualquier nación que experimenta hiperinflación ha mejorado su posición en la historia moderna, Stiglitz aún advierte que Milei está llevando a Argentina a una «crisis».
Sin embargo, tuvo un superávit fiscal por segundo año consecutivo en 2025, marcando la primera vez desde 2008 que logró esa hazaña, y la tasa de pobreza disminuyó significativamente en 2025, alcanzando su nivel más bajo desde 2018.
La crisis que enfrentó Milei fue severa: en la primera mitad de 2024, alrededor del 52.9% de la población vivía en la pobreza, con un 18% en pobreza extrema.
La pobreza descendió 14 puntos porcentuales, al 38%, el año pasado. Ahora está en 31%.
Milei logró todo esto de la manera tradicional.
Eliminó los controles de precios, eliminó aranceles y abrió el comercio, privatizó una serie de agencias gubernamentales, redujo la burocracia, debilitó los monopolios sindicales, realizó grandes recortes en el gasto y eliminó una serie de empleos estatales innecesarios.
En otras palabras, todo lo que los defensores del libre mercado predican que funcionará, y los expertos nos advierten que traerá el Armagedón.
El verdadero capitalismo nunca se ha intentado.
Pero incluso el capitalismo parcial funciona cada vez.
Y nunca nos quedamos sin ejemplos.
Después de ganar independencia y alejarse de una economía planificada en la década de 1990, Estonia fue una de las primeras naciones comunistas anteriores en adoptar soluciones de libre mercado.
Pronto se convirtió en una de las economías más exitosas y tecnológicamente avanzadas de Europa.
Los polacos avanzaron más lentamente, pero también abandonaron el socialismo en favor de reformas capitalistas, abandonando los controles de precios y reduciendo el poder estatal.
Ahora son una de las pocas naciones comunistas anteriores económicamente equiparadas con Occidente.
En la década de 1980, Irlanda era una de las naciones más pobres de Europa Occidental.
Después de que su economía estancada adoptara una serie de reformas de laissez-faire, desregulaciones e impuestos más bajos, el PIB per cápita de Irlanda se disparó.
Singapur, una vez en la miseria, se transformó en una próspera economía de libre mercado.
Corea del Sur, también una de las naciones más pobres, emprendió esfuerzos de liberalización económica en la década de 1980 y los aceleró en la década de 1990, abandonando su economía proteccionista controlada por el gobierno en favor de un sistema de mercado.
Ahora es una de las economías más dinámicas del mundo.
Durante sus primeras décadas de existencia, Israel era un estado cuasi-socialista de un solo partido con una economía dirigida por los sindicatos que constantemente estaba al borde de la crisis económica.
No fue hasta la década de 1990, después de una extensa desregulación de la economía de Israel, que la nación experimentó una explosión de productividad y calidad de vida.
El PIB per cápita de Israel ahora supera a la mayoría de las naciones europeas, mientras que su sector tecnológico supera a la mayoría del mundo.
Sin embargo, sin importar cuántas veces los tecnócratas, socialistas o progresistas sean demostrados (a veces catastróficamente) equivocados, nunca son tratados como radicales.
Y no importa cuántas veces las reformas de libre mercado funcionen para mejorar la vida de millones, nunca se les otorgará crédito.
David Harsanyi es un escritor principal en el Washington Examiner. X: @davidharsanyi
