Soledad Nóvoli tenía cuatro meses y dormía en brazos de su madre cuando agentes de civil irrumpieron en la casa familiar en Córdoba, Argentina. Estaban buscando a su padre, Mario Alberto Nóvoli, de 28 años, un electricista y activista de izquierda. Los hombres registraron la casa, golpearon a Mario y le ataron las muñecas. Se llevaron todas menos unas pocas fotografías en la casa y arrastraron a Mario hasta un auto esperando. Nunca más se volvió a verlo.
Tras tomar el poder el 24 de marzo de 1976, las fuerzas armadas de Argentina emprendieron de inmediato la labor de aplastar a los grupos armados de izquierda, pero también a la oposición política. Establecieron una red de centros clandestinos de detención y desaparecieron por la fuerza a 30,000 personas —trabajadores, estudiantes, maestros y activistas políticos.
El destino de los «desaparecidos» se convirtió en la causa definitoria para grupos de derechos humanos como las Madres de Plaza de Mayo, que durante la brutal dictadura y el retorno del país a la democracia en 1983, han luchado por revelar la verdad de los crímenes de los gobernantes militares.
Cincuenta años después del golpe, el presidente libertario de Argentina, Javier Milei, describe el terror del estado como una guerra en la que se cometieron algunos «excesos» y desmanteló los esfuerzos oficiales para preservar la memoria histórica del país.
Según la historiadora Marina Franco, la extrema derecha de Argentina «no está minimizando la represión o la dictadura; más bien, la está justificando».
Para las familias de las víctimas, los crímenes de la dictadura están lejos de ser una abstracción histórica. A principios de este mes, el abogado de Soledad Nóvoli le informó que 49 años después de su desaparición, los investigadores habían encontrado los restos de su padre. Ella se derrumbó llorando, abrazando a su hijo de ocho años, Emiliano.
«Sentimos alivio cuando encontramos esos pequeños huesos», dijo Soledad. «[Emiliano] ya no tiene un abuelo desaparecido —tiene un abuelo que está muerto, que fue asesinado, pero que finalmente podemos darle un adiós adecuado.»
Mario fue uno de los 12 cuyos restos fueron identificados recientemente en La Perla, un antiguo campo de concentración en la provincia de Córdoba.
El sitio de 14,000 hectáreas, a 12 km de la ciudad de Córdoba, fue el principal centro de detención de la provincia, donde se estima que se mantuvo a unos 3,000 prisioneros entre 1975 y 1979.
Los esfuerzos de búsqueda continuaran. Graciela Geuna fue capturada y llevada a La Perla con su esposo, Jorge Carzola, en 1976. «Me torturaron, me llevaron directamente a la sala de descargas eléctricas y, a mitad de la sesión, me sacaron para mostrarme el cadáver de Jorge. Esa fue la última vez que lo vi», dijo ella. Este mes, los investigadores desenterraron un colgante grabado con su nombre y la fecha de su 19 cumpleaños.
El hallazgo, según Geuna, trajo una «sensación de paz» para ella y sus hijas.
«Lo que una generación no resuelve se convierte en una carga para la siguiente. Tengo que resolver esto yo misma; no quiero que mis hijos sigan buscando —quiero encontrarlo», dijo. «Y los estamos encontrando, ¿verdad? Los estamos encontrando.»
