Cuando el presidente anarco-capitalista de Argentina, Javier Milei, irrumpió en el cargo a finales de 2023 con una motosierra en mano, gran parte de los comentarios convencionales e incluso muchos economistas predijeron el caos. Un libertario radical, bien versado en la economía austriaca, se comprometió a recortar el gasto, devaluar la moneda y desmantelar grandes partes del estado argentino. Incluso los economistas de mercado libre tenían dudas de que el discípulo de Mises y Hayek pudiera revertir décadas de declive bajo el régimen peronista, o de que los votantes argentinos tolerarían la «terapia de shock» de Milei.
Milei heredó una de las mayores crisis fiscales en cualquier parte del mundo desarrollado. A finales de 2023, la inflación mensual alcanzó el 25.5% con la inflación anual superando el 200%. El peso se estaba desplomando y el gobierno acumulaba grandes déficits financiados por la impresión de dinero, alimentando aún más un ciclo generacional de hiperinflación. La austeridad era necesaria, y Milei no defraudó.
El presidente argentino detuvo de inmediato más de 2,000 proyectos de obras públicas, puso fin a muchos subsidios energéticos y de transporte, y redujo la plantilla del gobierno federal. La fuerza laboral temporal o freelance de Argentina se redujo en más del 55%; se cancelaron 5,000 nuevos contratos; y hasta el mes pasado, se eliminaron 63,000 empleos permanentes en el gobierno. Milei cerró la agencia de noticias estatal de la nación y redujo el número de ministerios del gabinete de 18 a nueve. Los acuerdos de control de precios en bienes de consumo, alquileres de propiedades y medicamentos fueron eliminados rápidamente.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, condicionó el compromiso de Estados Unidos de $20 millones en intercambios de divisas y $20 mil millones adicionales en inversión del sector privado a la reelección de Milei a finales del año pasado, y la fe de Trump en Milei dio sus frutos. A pesar de los datos de encuestas en sentido contrario, los votantes argentinos mantuvieron firme su apoyo a su presidente y aumentaron drásticamente la participación del partido La Libertad Avanza en ambas cámaras del legislativo.
Al igual que la quimioterapia, la «austeridad de la motosierra» de Milei causó algo de dolor a corto plazo. La inflación se disparó inicialmente a medida que los salarios disminuyeron. Milei devaluó el peso en un 50% para acercar la moneda a las realidades del mercado después de años de controles centralizados artificiales. Los resultados, casi 2 años y medio después de su investidura, han sido alentadores.
La inflación mensual ha descendido a cifras de un solo dígito, y la inflación anual, aunque sigue siendo alta, se sitúa en un 31%, el nivel más bajo en ocho años. Este tipo de desinflación en un período tan corto es casi inaudito, especialmente sin supresión artificial o controles de precios. El crecimiento del PIB en 2025 fue de un respetable 4.4%, frente a una estimación de -1.6%, o peor, en 2023. A pesar de entrar en recesión en 2024, el gobierno argentino registró su primer superávit en más de una década. La nación sobrevivió a la terapia de shock tan necesaria de Milei. Argentina todavía no está fuera de peligro, al menos no aún, pero la economía se ha estabilizado y el presidente no muestra signos de frenar.
La estabilización no es lo mismo que la transformación. El tiempo dirá si el pueblo argentino permite a Milei y a los defensores del libre mercado continuar corrigiendo décadas de políticas comunistas. Milei ha demostrado que la economía de libre mercado sin rodeos puede salvar un país. Ahora depende de los argentinos construir una economía que conduzca al crecimiento y la prosperidad a largo plazo.
A juzgar por las acciones de la administración Trump en Venezuela y la aparente inminente caída de uno de los últimos verdaderos bastiones comunistas del mundo en Cuba, el presidente y el Secretario de Estado Marco Rubio claramente tienen una visión de Pax Americana en el hemisferio occidental. Una Argentina libre, próspera y fuerte, una vez una de las naciones más ricas del mundo, sería un contrapeso importante a las naciones comunistas de resistencia en América Central y del Sur.
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Bajo el liderazgo de Milei, Argentina ha rechazado la membresía en BRICS y se ha distanciado de China y sus vecinos izquierdistas en Venezuela y Nicaragua. Milei ha hecho todo lo posible, tanto simbólica como políticamente, para alinearse estrechamente con los EE. UU. y sus aliados, incluido Israel, y apoya los objetivos de política exterior de EE. UU. Milei y el gobierno argentino están apostando por el caballo estadounidense, y el gobierno de EE. UU. debería seguir apostando por Milei y el futuro de Argentina.
Brady Leonard (@bradyleonard) es escritor, músico y presentador de The No Gimmicks Podcast.
